Изменить размер шрифта - +
Опрокинувшись в  обмороке на койку, он
погрузился в сладостное забвение.
     И  вот теперь проснуться, улавливая первые укусы этой проклятой болезни
и понимая, что это не просто результат обезболивающих  инъекций, не побочное
действие  антисыворотки,  а  что  само лечение  не помогает, что болезнь уже
глубоко в нем... И ощущать, как она расползается,  растекается  с  кровью по
всему его телу, медленно начинать понимать, что не в  порядке и еще кое-что,
и все  же продолжать  лежать здесь  вместе с другими еще уцелевшими больными
под слабыми лампами этого  корабельного лазарета, прислушиваясь  к воплям  и
крикам за  закрытой дверью, к этому  странному скрежещущему  звуку, к плеску
воды вокруг коек внутри самой палаты. Какие странные звуки...  Похожие на...
на артиллерийскую канонаду!
     Брайс  уселся  на  койке,  и  все  вокруг,  кому  позволяло  состояние,
проделали то же самое. Все были не просто испуганы, но впали в какой-то шок.
Одна женщина вдруг пронзительно завизжала, увидев,  что вода  подмачивает ее
матрац.
     Небольшие волны стали захлестывать край одеяла Брайса, и он отодвинулся
назад, к стене. Когда спустя мгновение вся эта битком набитая койками палата
стала раскачиваться в безумном  ритме маятника, он все еще не  мог прийти  в
себя. Кто-то бултыхнулся вниз рядом с его койкой, и Брайс вздрогнул от укуса
ледяной воды в щеку. В воду стали падать  и другие, а  Брайс, подтянув ноги,
скрючился там,  в темноте,  между своей  и  верхней койкой,  увертываясь  от
брызг, как будто это были капли кипятка.
     Больные возмущенно  кричали у запертой  двери,  отталкивая друг  друга,
чтобы выскочить первым.
     Брайс догадывался, чем грозит все это, но  он был  не в  состоянии даже
выговорить те слова, которые предостерегали  бы этих людей. Он только поднял
свою изувеченную руку, глаза его заклинали их остановиться, а рот открылся в
скрежещущем крике. Но этот звук был слишком слаб, чтобы его услышали.
     Вдруг  дверь  рывком  распахнулась, и  ворвавшийся  в  нее  поток  воды
отшвырнул всех  назад. В считанные секунды вода дошла  Брайсу до плеч, и ему
пришлось  переползти  с  нижней койки на верхнюю.  Вокруг него,  сражаясь  с
потоком,   барахтались   едва  различимые  фигуры,  тяжелые  железные  койки
сдвинулись с  места.  Сначала  медленно,  подобно  огромным,  неповоротливым
животным,  но  вскоре  напор  воды   стал   так   силен,  что   койки  стали
опрокидываться, разламываться, откатываться к углам палаты.
     Брайса  сбросило  вниз,  и  легкий  шок,  который  он  получил, уйдя на
мгновение  под воду,  окончательно  выбил из него застрявшие в теле  остатки
наркотика.  Он поднялся, отплевываясь и  кашляя,  путаясь в  чужих  руках  и
ногах,  отталкивая  их,  как  и  они  отталкивали  его.  Двухъярусная  койка
опрокинулась  на  него,  и  он  снова  оказался под  водой, задыхаясь от  ее
отвратительного вкуса. Железный каркас койки тяжело лежал на его груди.
Быстрый переход