Изменить размер шрифта - +
  Он
вплотную подошел к летчику и все время  посвечивал фонарем в разные стороны,
чтобы видеть, что делается вокруг.
     Но Калвер не обращал на него внимания.
     -- Чем это ты там размахивал? -- спросил он Фэрбенка.
     Механик ухмыльнулся и поднял повыше свой талисман, осветив его фонарем.
     --  Это  гильотинный  нож,  --  объявил  он.   --  Гильотина  стояла  в
операционной, рядом с фотокопировальным аппаратом, и мне удалось оторвать от
нее лезвие.
     И он со свистом рассек лезвием воздух, будто прямой, широкой саблей.
     -- Идемте, идемте, у нас нет на все это времени! -- взмолился Дили.
     --  Ну-ка, давайте возьмемся все  за руки, как раньше!  --  скомандовал
Калвер. -- Передайте мне фонарь. Дили, ты  идешь за мной, Кэт -- в середине,
между  тобой и Джексоном, а ты, Фэрбенк, будешь замыкающим. Главное --  всем
держаться вместе.
     И они двинулись дальше.  Дым становился все гуще, а уровень воды -- все
выше. Надо было спасаться. Но они не знали, что над их головами собирались в
отряды крысы.
     Относительно   быстро  они  оказались  внутри  вентиляционного  отсека.
Опасность  наступала   на   них  со  всех   сторон.  Красное  зарево  пожара
превратилось в ярко-оранжевое, на стенах  и потолке отсека  плясали тени, по
черной воде метались  яростные  отблески  огня. Внутри  самого  отсека было,
правда, поменьше дыма, да и вода вела себя здесь поспокойнее. Но главное  --
здесь было тише.
     --  Вот  здесь! -- показал Дили. --  Центральный воздухопровод.  Калвер
осветил фонарем шахту.
     -- А  сможем ли мы здесь пройти? -- спросил он, нахмурившись. -- Внутри
нет никакого оборудования?
     -- Нет, -- ответил Дили. -- Сама установка  находится  в помещении  над
нами.  Там стоят фильтрационные, охладительные и отопительные агрегаты, ну и
увлажнители  тоже.  А  здесь  просто  главная шахта для  циркуляции воздуха.
Отсюда расходятся другие трубопроводы, поменьше.
     Между тем уровень воды уже поднялся почти до плеч.
     --  Есть какие-нибудь идеи  насчет того, как попасть внутрь? -- спросил
Калвер. Вентиляционной решетки нигде не было видно.
     До сих пор они пытались  затолкнуть этот вопрос куда-нибудь поглубже, в
закоулки  сознания, направляя свои усилия на ту или иную временную проблему,
и не загадывать слишком далеко вперед, чтобы не уткнуться в тупик. Но теперь
пришло время взглянуть  правде  в глаза:  вход  в  вентиляционную  шахту был
затоплен. Они оказались в западне. Калвер попытался припомнить, как выглядит
вход в шахту и как он закрывается.
     --  Решетка  привинчена  или там  замок?  -- спросил он Дили. Ответ  не
оставил надежды:
     -- Там замок. Чтобы обслуживающий персонал мог в случае  надобности без
проблем попасть в камеру. И как раз этого-то ключа у меня и нет.
     Калвер обменялся лампами с Фэрбенком  и сунул в  воду водонепроницаемый
фонарь. Свет в воде стал рассеянным, но все-таки  он был достаточно сильным,
чтобы можно было рассмотреть все вокруг.
Быстрый переход