|
Он вплотную подошел к летчику и все время посвечивал фонарем в разные стороны, чтобы видеть, что делается вокруг. Но Калвер не обращал на него внимания. -- Чем это ты там размахивал? -- спросил он Фэрбенка. Механик ухмыльнулся и поднял повыше свой талисман, осветив его фонарем. -- Это гильотинный нож, -- объявил он. -- Гильотина стояла в операционной, рядом с фотокопировальным аппаратом, и мне удалось оторвать от нее лезвие. И он со свистом рассек лезвием воздух, будто прямой, широкой саблей. -- Идемте, идемте, у нас нет на все это времени! -- взмолился Дили. -- Ну-ка, давайте возьмемся все за руки, как раньше! -- скомандовал Калвер. -- Передайте мне фонарь. Дили, ты идешь за мной, Кэт -- в середине, между тобой и Джексоном, а ты, Фэрбенк, будешь замыкающим. Главное -- всем держаться вместе. И они двинулись дальше. Дым становился все гуще, а уровень воды -- все выше. Надо было спасаться. Но они не знали, что над их головами собирались в отряды крысы. Относительно быстро они оказались внутри вентиляционного отсека. Опасность наступала на них со всех сторон. Красное зарево пожара превратилось в ярко-оранжевое, на стенах и потолке отсека плясали тени, по черной воде метались яростные отблески огня. Внутри самого отсека было, правда, поменьше дыма, да и вода вела себя здесь поспокойнее. Но главное -- здесь было тише. -- Вот здесь! -- показал Дили. -- Центральный воздухопровод. Калвер осветил фонарем шахту. -- А сможем ли мы здесь пройти? -- спросил он, нахмурившись. -- Внутри нет никакого оборудования? -- Нет, -- ответил Дили. -- Сама установка находится в помещении над нами. Там стоят фильтрационные, охладительные и отопительные агрегаты, ну и увлажнители тоже. А здесь просто главная шахта для циркуляции воздуха. Отсюда расходятся другие трубопроводы, поменьше. Между тем уровень воды уже поднялся почти до плеч. -- Есть какие-нибудь идеи насчет того, как попасть внутрь? -- спросил Калвер. Вентиляционной решетки нигде не было видно. До сих пор они пытались затолкнуть этот вопрос куда-нибудь поглубже, в закоулки сознания, направляя свои усилия на ту или иную временную проблему, и не загадывать слишком далеко вперед, чтобы не уткнуться в тупик. Но теперь пришло время взглянуть правде в глаза: вход в вентиляционную шахту был затоплен. Они оказались в западне. Калвер попытался припомнить, как выглядит вход в шахту и как он закрывается. -- Решетка привинчена или там замок? -- спросил он Дили. Ответ не оставил надежды: -- Там замок. Чтобы обслуживающий персонал мог в случае надобности без проблем попасть в камеру. И как раз этого-то ключа у меня и нет. Калвер обменялся лампами с Фэрбенком и сунул в воду водонепроницаемый фонарь. Свет в воде стал рассеянным, но все-таки он был достаточно сильным, чтобы можно было рассмотреть все вокруг. |
