Хлыст дрогнул, приподнялся, и в тот же миг бесплотный голос Корабля предупредил:

    «Не надо этого делать».

    «Там другой проход, – отозвался Литвин. – Я могу не резать стену, если ты скажешь, как в него попасть».

    «Зачем?»

    «Чтобы добраться к полости кса и забрать земную женщину. Так, чтобы не заметили охранники».

    Тишина. Казалось, квазиразум, управлявший Кораблем, размышляет над его словами.

    Выждав несколько секунд, Литвин снова поднял руку.

    «Есть другие способы, – тут же пришла мысль от Корабля. – Не надо вскрывать стену. Это грозит повреждением канала связи между функциональными центрами».

    Он боялся! Уловив это чувство, Литвин вздрогнул и, боясь выдать торжество, крепче стиснул кулаки. Перспектива битвы с земными флотами, даже с целой планетой, не страшила Корабль, но здесь он был уязвим. Здесь, в этом месте, где за черной стеной тянулось одно из нервных волокон. Перерезать его?

    «Ткань будет восстановлена, – поспешно сообщил Корабль. – Высокая способность к регенерации. – Затем добавил: – Повторно предлагается другой вариант».

    «Какой?»

    «Земная кса будет доставлена в полость модулей».

    «Интересно! – подумал Литвин. – Кто же ее доставит?»

    «Олки», – тут же пришел ответ.

    «Ты можешь ими управлять?»

    «В некоторой степени. Когда они подключены через биоинтерфейс».

    «Это новая информация. Если бы я получил ее раньше, мы могли бы договориться и сотрудничать плодотворнее. Ты мог бы остановить тех стражей, что напали на меня и были уничтожены».

    «Нет. Выполнение той или иной команды определяется ее потенциалом. Сейчас он гораздо выше, чем прежде».

    «Из-за угрозы с моей стороны?»

    Молчаливое подтверждение.

    Литвин спрятал хлыст и снова устроился на полу, рядом с ахиллесовой пятой, что обнаружилась так внезапно. Оставалось лишь проверить, какие выгоды сулит его находка.

    «Полностью разумными ты тоже можешь управлять? Айве, Йатой и остальными мерзавцами из вашего гадючника?»

    «Нет».

    «Правда? А если…» – Кончик хлыста снова заплясал в воздухе.

    «Нет. Нет! Полностью разумные не нуждаются в ментальных усилителях. Управлять без интерфейса невозможно».

    «Но у меня он есть. – Литвин прикоснулся к своему каффу. – Выходит, ты можешь мной командовать?»

    «Это особый интерфейс, не допускающий воздействия на разум носителя».

    Литвин довольно усмехнулся. Кто бы ни изготовил его кафф, даскины или другие умельцы из глубин Галактики, штучка была сработана на совесть и снабжена приятными сюрпризами. Скорее всего, он не знал, как использовать ее в полную силу.

    «Корабль!»

    «Слушаю».

    «Приказ всем олкам, кроме занятых с земной женщиной: схватить всех полностью разумных и изолировать в одном из трюмов. В любом, по твоему выбору. Выполняй!»

    Пауза. Потом:

    «Выполнить команду невозможно».