-  В твоей чего? - переспросила Велия, притворяясь, что не расслышала.

    -  Игнорирую твои оскорбления! - мрачно заявил я, едва не поскользнувшись на куче заледеневших нечистот. - Надо же, и во дворце наместника дерьмо на дорогах валяется!

    -  Это не дорога, - уточнила Велия, - а парк, в котором выгуливают дворцовую псарню.

    -  Какое утешение! - буркнул я, вьггирая подошву.

    Мы приблизились к стражам, сосредоточенно изучавшим окруженный зеленоватым мерцанием замок. Был здесь и Перри, как оказалось. Подойдя к нему слева, я осторожно постучал по его правому плечу. Но он не купился и сразу обернулся ко мне.

    -  Быстро добрались, - кивнул он. - Как вам это удалось?

    -  Карма у меня такая, - съязвил я, не желая вдаваться в подробности нашего полета. - А что здесь происходит?

    -  Никто не знает, - пожал он плечами. - Но что-то крайне серьезное, иначе нас бы не вызвали.

    К нам присоединялись прибывающие стражи, тихо переговаривавшиеся между собой. Вокруг уже собралась порядочная толпа тунеядцев.

    -  Перри, хоть намекни, зачем мы тут торчим?! - взмолился я, сгорая от любопытства.

    -  Дворцовые маги подали знак, что дворцу грозит серьезная опасность, - туманно пояснил он, - Первый отряд Лоренгарда и отдельные части городской стражи обязаны являться на их зов незамедлительно.

    Единственный закон, который я признаю и полностью разделяю, это закон Генри: С = kp (кто учил химию, тот меня поймет). А тут - какие-то маги!..

    -  Так, а что могло случиться во дворце? - не отставал я.

    -  Что угодно, - поморщился Перри. - Пока ничего не известно. Сам видишь, вокруг дворца сильная охранная магия, никто не может туда проникнуть.

    -  И что, будем тупо торчать на подходах, ничего не предпринимая? - поинтересовался я желчно.

    -  Да, - подтвердил он.

    -  Глупо.

    -  Да.

    -  Идиотично.

    -  Да.

    -  Просто полная и откровенная ху…

    -  Кажется, я еще не говорил, - перебил Перри, - что подобные выражения могут привести тебя на костер?

    -  А где же гласность? - осведомился я, прикусив язык: сцены сжигания еретиков лицезреть уже доводилось.

    -  Нигде, - прямо ответил старшина.

    Я умолк и принялся мерить шагами землю. Минут через пять мне это порядком наскучило.

    -  Перри, я замерз и хочу есть!

    -  Ты можешь думать о чем-нибудь, помимо своей ненасытной утробы? - презрительно фыркнула Велия.

    -  Когда голоден, нет! - проворчал я, нарочито затягивая пояс потуже. - Кстати, если не ошибаюсь, к нам приближается его преосвященство капитан стражи с какими-то подозрительными личностями.

    Перри взглянул и удовлетворенно кивнул.

    -  Дело, похоже, действительно предстоит нешуточное! - довольно осклабился он. - Капитаны всех районов и верховный маг крепости… Чувствую, сегодня юнцы пройдут боевое крещение!

    -  Слушай, - вспылил я, принимая его слова на свой счет, - а чего ты радуешься-то?! Надеешься, что мне там второй глаз выколют, да? Сволочь ты последняя, Перри, после этого!

    Командная группа подошла и принялась осматривать окрестности.