Перешагивая через тела, без приключений поднялись по ступенькам до начальственной двери. За нею слышались невнятные звуки. Соваться вперед я не стал, памятуя о коварных покойниках. Любезно уступил дорогу Перри.

    Снисходительно ухмыльнувшись, он нанес мощный удар ногой по двери. Хлипкая с виду, она даже не шелохнулась! Отбивший ступню Перри недовольно поморщился.

    -  Стареешь, Перри. Совсем дряхлый стал!.. Попробуй постучаться и представься, - с издевкой предложил я, - вдруг получится?

    Перри и в самом деле постучал в дверь.

    -  Старшина первого отряда Лоренгарда Перри! - громко представился он. - Откройте!

    За дверью рухнуло на пол что-то тяжелое, и мы заскочили в кабинет, держа, разумеется, оружие наготове.

    На нас настороженно смотрели трое молодых, израненных стражей и престарелый комендант, выставив поблескивавшие в свете факелов мечи.

    -  Господа, может быть, опустим оружие и приступим к мирным переговорам, предпочтительно за кружкой хорошего вина? - проявил я инициативу.

    Комендант, вдоволь налюбовавшись мной, перевел взгляд на Перри и медленно опустил меч. Тем самым мои дипломатические старания окупились, и я едва сдержал самодовольную улыбку.

    -  Старшина, - облегченно выдохнул он, - вы даже не можете представить, как мы рады вашему приходу! Нам тут пришлось пережить настоящий ад!.. Сколько вас?

    -  Трое… - Перри кивнул на нас. - О том, что здесь бунт, знают немногие.

    -  Бунт?! - поразился комендант. - То, что случилось, гораздо страшнее любого бунта, старшина! Почему не прислали отряд побольше?

    Перри в задумчивости убрал меч в ножны.

    -  Наше пребывание здесь - второстепенная задача. - решился он. - Мы должны пробраться в катакомбы. Есть предположение, что кое-кто из ваших подопечных проник во дворец, в котором заперты сейчас наместник и почти весь городской совет.

    -  Заперты? - переспросил комендант.

    Перри угрюмо кивнул:

    -  Да. Даже маги не могут войти в него. Остался один путь - через катакомбы. Мы рассчитывали собрать отряд из ваших стражей, но по пути почти никого живого не встретили… Что здесь произошло?

    -  Проклятье, старшина, если бы я сам знал! - вскричал комендант, вздымая руки к потолку. - Я даже не знаю, когда и где начались беспорядки! Все в один миг словно с ума сошли! Через двадцать минут остались только тысячи трупов! Такая вот картина.

    -  Тысячи? - мрачно усмехнулся Перри. - Я насчитал едва ли сотен пять, в основном на втором уровне.

    -  Как? - встрепенулся один из стражей. - Я лично их видел! По коридорам было невозможно пройти! Мне пришлось карабкаться по телам!.. Не могли же они сами уйти?!

    -  Кто знает, - пожал плечами Перри, - может, и смогли… А вы что думаете, комендант?

    -  Я? - удивился он. - А что я могу думать?

    -  Что-нибудь приятное, - оскалился Перри. - Например, о ваших любимых питомцах, которые, возможно, уже гуляют на свободе.

    -  Нет, старшина, что вы?! - упал в кресло побледневший комендант. - Они заперты более чем надежно! Еще никто даже не пытался сбежать!

    -  Откуда такая уверенность, если вы никогда их не видели? - холодно спросила Велия, стискивая рукоятку меча.