Сколько я брел, сказать не могу даже приблизительно, потому что полностью углубился в свои тяжкие мысли. На развилках поворачивал автоматически, надеясь исключительно на шару. По всей вероятности, времени прошло немало. Так что, когда передо мной выросла массивная дверь, я был не просто уставшим, а очень уставшим.

    Толстая железная обшивка вызвала острый приступ депрессии и страстное желание последовать примеру кумиров моего детства - совершить таинственный обряд харакири. По счастью, сначала я решил испытать удачу и толканул дверь. И ведь открылась!

    В принципе ничего удивительного. Подумаешь, кто-то старался, мучился, ставил такую громоздкую защиту от неведомого врага, а запереть забыл - типа, заходи кто хочет!.. С кем не бывает, в самом деле?

    Имелся в наличии и часовой - молодой, наивный, в синей тунике с зеленым драконом. Он невинно посапывал, опершись на копье шагах в десяти от меня.

    Хотел спокойно пройти мимо, чес-слово! Но неведомая сила распорядилась иначе…

    В общем, после того как копье неосторожно соприкоснулось с моей ногой, стражник не удержал равновесие и случайно разбил себе нос о каменные плиты. Некрасиво получилось…

    -  Аккуратнее надо быть, юноша, - посочувствовал я, - нельзя выставлять преграды на пути мирных прохожих!

    Молодец вскочил и уставился на меня.

    -  Кто ты? - прогнусавил он. - Я тебя не знаю!

    Ну, я его, положим, тоже не знал, но не кричал же об этом во всю глотку!

    -  Просто прохожий, иду себе мимо, - напомнил я.

    -  Назовись! - потребовал он. - Здесь никому нельзя ходить!

    Спорить с юным нахалом настроения не было, поэтому я просто припечатал рукоять меча к его лбу.

    -  Ишь какой любопытный, - покачал я головой, пнув пару раз бесчувственное тело. - Нехорошо это. Добрее надо быть и верить людям!

    Немного поблуждав по однотипным коридорам и одолев несколько лестниц в поисках выхода, я в конечном итоге оказался в просторном, богато обставленном зале. Главным его сокровищем для меня, разумеется, было окно, а пара-тройка неосторожно блеснувших в тусклом свете монет переместилась в мой карман машинально. Мелькнула, конечно, мысль отыскать нормальную дверь, но, взвесив все, я решил понапрасну не нервировать себя утомительными поисками. Силы требовалось поберечь, поскольку смерть уже не казалась мне такой уж необходимой штукой. Ну, это так, к слову…

    Разбив стекло небольшим табуретом, я сиганул в окно. Минут через пять после прыжка кое-как успокоился, перестал негромко материться, поднялся и, хромая на обе ноги, побрел по зеленой траве, наслаждаясь чистым ночным воздухом.

    Это был Лоренгард, что не могло не радовать. Правда, не мешало бы определиться, какой именно его район. Впрочем, информация малосущественная: все дороги в конечном итоге так или иначе ведут в трущобы!

    Пошатавшись по огромному парку, окружавшему шикарный особняк, удачно покинутый мною без пособия по инвалидности, я обнаружил высокий забор из изящных стальных прутьев. Имелось, конечно, желание банально раздвинуть хлипкие на вид прутки и элементарно вырваться на волю, но слабое зеленоватое мерцание вокруг преграды остановило. Как-то не слишком здорово все выглядело - чересчур тихо и мирно.

    Отыскав под ближайшим деревом корягу, швырнул ее в забор… Так и есть: едва коснувшись прутьев, она вспыхнула и испарилась.

    За спиной все громче и ближе слышались гневные крики и злобный лай собак.