-  Руки развяжи! - потребовал я у особо старательного конвоира.

    Последний посмотрел на веревки с немалым сомнением.

    -  Тебе что барин приказал?! Развязать! - напомнил я. - Вот и развязывай, чучело!

    Все еще сомневаясь, стражник выполнил мой приказ.

    С наслаждением потянувшись, я презрительно осмотрел замершую на коленях толпу.

    -  Скоты! - обозвал я всех и, подойдя к палачу, от души пнул его по ребрам. - Чтобы знал в следующий раз, зараза, кого можно жечь, а кого нет!

    Стражники, конечно, не стали относиться ко мне более дружелюбно, но по крайней мере теперь немного опасались. Довольно вежливо они предложили мне следовать за ними.

    -  Это вообще кто был? - поинтересовался я у дававшего мне ранее полезные советы конвоира.

    -  Его светлость генерал Гхиар, - шепотом ответил он, оглянувшись по сторонам, - повелитель Солонара.

    -  Да что ты?! - типа удивился. - Сам повелитель?! Правда, что ли?!

    Стражники отчаянно закивали, в ужасе закатывая глаза.

    Ну, лично мне генерал по боку, главное - я спасен. Хотелось верить, что его светлость не пересмотрит свое мудрое решение. Правда, чуток напрягал вопрос: с какого такого перепоя генерал спросил вдруг о Бэлле именно меня? Подозрительно это… Ну да жив - и ладненько! С остальным разберусь по ходу…

    Мы наконец пришли к высоченной башне. Разумеется, тут не было и пародии на подъемник. Преодолев примерно тысячу ступеней до покоев генерала, я почти искренне сожалел, что не остался на костре, где, наверное, давно уже отмучился бы.

    -  Говори! - мрачно приказал генерал, едва меня завидев.

    Ну а я ненавязчиво потребовал время, чтобы перевести дух после муторного подъема, и чего-нибудь прохладительного - желательно алкогольного. Получив чарку довольно паршивого вина, неспешно им наслаждался. Генерал не сводил с меня взгляда, тяжесть которого очень быстро убедила не выпендриваться.

    Небрежно отставив в сторону кубок с недопитой кислятиной, я дружески улыбнулся его светлости.

    -  Говори! - тоном, от которого по спине пробежали мурашки, снова приказал он.

    Особо не вдаваясь в подробности, я описал ему последние минуты жизни Бэлла, на всякий случай усиленно напирая на то, что сам я - простой свидетель.

    -  Ты уверен, что пикт мертв? - недоверчиво спросил генерал.

    -  Ну, знаете! - оскорбился я. - С расколотой головой обычно не живут!

    -  Бэлл не человек, - хмуро сообщил он, словно я до этой мысли еще не допер.

    -  Того, кто пришиб Бэлла, тоже трудно назвать человеком!

    Генерал замер, сосредоточенно обдумывая мою тираду. Минут через пять мне стало скучно, и я решил отвлечь его от грустных мыслей:

    -  Э-э, ваша светлость, а почему вы вдруг спросили меня о Бэлле, когда я мирно поджаривался?

    -  Что? - встрепенулся он. - А, это просто… Бэлл предупредил, что ты придешь.

    -  Именно я?! Как вы узнали, что я тот, о ком он говорил?

    -  Пес-мазоку в человеческом облике и об одном глазе, - пояснил он.

    Ну, про человеческий облик и один глаз - это туда-сюда, а вот все остальное - категорически не согласен!

    -  Про пса-демона не совсем понял, - признался я. - Что до людей с одним глазом, - по-моему, их не так уж и мало.