Обернувшись, Лина сверкнула глазами, дав понять, что услышала его слова. Сефер нагло уставился в небо, непринужденно что-то насвистывая.

    Через несколько утомительных миль степь оборвалась, и из пелены дождя перед нами вырос лес. Прибавив ходу, мы достигли его границ и влетели под высокие деревья, надежно защитившие нас густой листвой от дождя. Проскакав еще мили полторы, наконец-то остановились, и я сполз с жеребца, шепча слова благодарности всем известным и неизвестным святым.

    Несмотря на то что кроны деревьев полностью скрывали небо и не пропускали влагу, вокруг было достаточно сыро. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы набрать сухой хворост для костра. С трудом разведя огонь, мы принялись сушить насквозь промокшую одежду. Заодно подкрепились последними крохами наших запасов.

    -  Завтра будем в Ферее, - порадовал меня Сефер и мечтательно закатил глаза. - Золотой Ферей! Лучшее вино! Вообще, все - лучшее! Залитые солнцем золотые шпили и…

    -  Где ты видишь солнце? - опустила его на землю Лина.

    -  Все равно, - отмахнулся он, - завтра будем в городе!

    Честно говоря, Ферей представлялся мне большой деревней с глиняными хижинами. Как-то не особо верилось в россказни Сефера… Потрепавшись немного о всяких мелочах, я подкинул дров в огонь и лег спать, растянувшись на земле возле костра.

    Меня разбудил неясный шум. Вскочив на ноги с мечом в руках, я осмотрелся в поисках источника. Лина, сидя на земле, тоже озиралась по сторонам.

    -  И ты услышал? - спросила она.

    Я кивнул.

    Вокруг не было ни души, и ничто не выдавало постороннего присутствия.

    -  А где Сефер? - поинтересовалась Лина, указывая на место, где он, как я помнил, устроился на ночлег.

    Я выругался и сплюнул.

    -  Наверное, этот неуклюжий скот отправился по нужде, разбудив всю округу!

    -  Ты думаешь?

    -  Уверен!

    Я зло пнул почти прогоревшие угли и принялся бросать ветки в огонь. Сон пропал и возвращаться, видимо, не собирался.

    Лина подсела ко мне и прижалась горячим даже через одежду боком.

    -  Скажи, а там, откуда ты пришел, хорошо? - спросила она, опуская голову мне на плечо.

    -  Мне нравится, - я приобнял ее, радуясь, что в темноте не видно, как пылают мои уши.

    -  Там ведь все по-иному, не так, как здесь?

    Не совсем понимая, к чему она клонит, я на всякий случай согласился.

    -  Расскажи, как у вас? - попросила Лина.

    Я несколько растерялся. В самом деле, не рассказывать же ей о троллейбусах, телевизорах, об обленившемся к старости английском бульдоге по кличке Черчилль, который жил у меня с незапамятных времен?!

    -  А что тебя интересует?

    -  Все, - улыбнулась она, обнажив очаровательные крохотные зубки. - Расскажи мне все о глубинах ада.

    Поняв, откуда ветер дует, я резко поднялся, и Лина едва не упала, потеряв опору.

    -  Значит, Сефер уже успел и тебя обработать?

    Лина не стала врать.

    -  Ну ладно, - вздохнул я, - Сефер - необразованный варвар, но как ты можешь верить в эти бредни?!

    -  Ты так странно разговаривал, - невинно посмотрела она мне в глаза.