-  Хорошо, Перри. - Мне стало намного легче, скованность пропала. - Когда выступает армия?

    -  Как только наместник Лоренгарда отдаст команду. - Он пожал широкими плечами. - А пока будем жить и веселиться… Но сперва переоденься.

    Перри нашел подходящую рубаху - такую же, как у него самого. От прочих, виденных мной на улицах, она отличалась тем, что зеленый дракон на синем поле был обведен красной каймой.

    Аой, аой и акай…

    Что можно сказать об этом жутком сочетании? Не самые мои любимые цвета!

    Часть вторая

    AQUILA NON CAPTAT MUSCAS [1]

    1

    Перри решил представить меня отряду. Твердо зная, что ничего хорошего из этого не выйдет, я радостно рявкнул: «Конечно!» И церемония состоялась в одном из паб-кролов.

    Наутро, пытаясь восстановить детали знаменательного события, я одновременно силился понять, почему так отчаянно болит плечо. Терзал извечный вопрос: где же она, моя легендарная золотая середина?! Ведь могу не пить подолгу, но уж если расслабляюсь, то непременно до поросячьего свинства!

    Я скинул с лица плащ и открыл глаза. Яркий свет немедленно усилил молоты в гудевшем черепе.

    Тихо застонав, я слез с кровати, прошел пару шагов и едва не рухнул на пол, запнувшись о боевой таран, который упорно не желал покинуть комнату, никак не помещаясь в дверном проеме. При вселении я спрашивал Перри, как он умудрился его втащить, но вразумительного ответа не дождался. Пнув таран, вышел вон.

    Перри сидел перед камином и увлеченно что-то жевал. От запаха еды мне стало плохо.

    -  Перри, убей меня, - жалобно попросил я. - Только быстро.

    Вместо ответа он протянул кувшин. Принюхавшись, я стал жадно пить горькое рубиновое вино, чувствуя, как жизнь с каждым глотком возвращается.

    Утолив дикую жажду, вопросительно уставился на старшину.

    -  Ты вчера славно повеселился, - равнодушно поведал он.

    -  Ни хрена не помню, - признался я. - И что было?

    -  Ты учинил драку, а потом я оттащил твою безжизненную тушу домой, - голос Перри по-прежнему звучал без эмоций.

    -  Я - драку?!

    Мне и в самом деле в такое верилось с трудом, поскольку я всегда считал себя стопроцентным пацифистом.

    -  Чего это вдруг? - Я решил выяснить горькую правду до конца.

    -  Не поделил с одним хлыщом девку.

    -  И из-за этого полез в драку?! - Я поднял глаза к небу - ну, то есть к грязному потолку. - Надеюсь, она таки досталась мне?

    -  Если бы ты не рухнул, получив кружкой по голове, то, возможно, досталась бы.

    Я осторожно потрогал затылок и обнаружил внушительную шишку.

    Перри пододвинул тарелку:

    -  Ешь, пора на службу.

    -  Какую службу? - не понял я, рассматривая еду и размышляя, стоит ли рисковать.

    -  Пока не пойдем на Солонар, - ответил он, - мы патрулируем город. Деньги просто так никому не платят.

    Ну, служба на то и служба…

    Я осторожно дотронулся до поврежденного плеча, и огонь сразу охватил руку. Еле выдохнул, подавляя стон.

    -  Болит? - неожиданно участливо поинтересовался Перри.

    -  Есть немного, - хмуро отозвался я.