-  Ладно, согласен… А что случилось в твой первый поход? Велия говорила что-то про Уэлча, - поинтересовался я, желая иметь представление о том, что нас там ожидает.

    -  Встретился с нечистью, - отмахнулся он. - Немного повздорили.

    -  Хорошо, Перри, - решился я, - идем в Чистилище. Но учти, бесчувственная скотина, если меня убьют, никогда тебе этого не прощу!

    Длинными и узкими туннелями добрались до большой, покрытой толстым слоем ржавчины, металлической двери. Ни замка, ни свечения защитной магии я не углядел.

    -  Здесь начинается Чистилище, - сообщил Перри.

    -  Дверь что, открыта? - не поверил я своим глазам, наблюдая, как Перри тянет ручку на себя.

    -  Конечно!

    -  Почему?! - изумился я, полагая, что подобные места следует держать на надежном запоре.

    -  Если кто-то решит отправиться в Чистилище, ему никто помешать не вправе, - пояснил Перри. - Только я о таких пока не слышал. Кроме нас, разумеется.

    Перри отворил наконец дверь, на нас дохнул затхлый воздух. Мы попали в просторную пещеру, освещенную тусклым зеленоватым свечением.

    -  Дальше мост и лабиринт, - поведал Перри, осматриваясь.

    -  И куда ведет лабиринт?

    -  Не знаю, - беспечно откликнулся он. - Чистилище само выведет, куда нам нужно.

    -  Не понял?

    -  Ну, - криво улыбнулся Пери, - ты знаешь, куда нам надо?

    -  Дебильный вопрос! - возмутился я. - Мне даже не ясно, на хрена мы сюда поперлись! Все это вроде бы должен знать ты!

    -  Что нам надо и куда идти - знает только само Чистилище. Оно живое и может исполнить все, что ты способен себе представить.

    -  Тогда почему ты назвал его проклятием Лоренгарда, если оно исполняет любые желания?

    Ручаюсь, глаза мои загорелись отнюдь не светом просвещения. Уж я-то знал, чего пожелать!

    -  Потому что любое желание будет извращено в сторону темных сил. Ты действительно получишь, что хотел, только радости у тебя не прибавится.

    Эх, как всегда… Изящных японок-близняшек, похоже, мне не допроситься!

    -  Прости, Перри, а что ты пожелал в первый раз? - спросил я, понимая, что это бестактно.

    -  Я? - Он невесело усмехнулся. - Я пожелал не знать страха.

    -  И что?

    -  И повстречал орду нечисти. Едва смог пробиться наверх. После этого меня трудно испугать.

    -  Отвратительно! - поморщился я. - Что нужно делать? Стоять и читать мантры?

    -  Иди за мной и никуда не сворачивай, что бы ни увидел и ни услышал.

    Мы вышли к длинному мосту над бездонной пропастью, начисто лишенному перил. Моя голова начинала моментально кружиться, стоило бросить взгляд вниз. Не сводя глаз со спины Перри, я осторожно шел ровно посередине моста. Периодически снизу нас окутывали горячие клубы сероводорода, и я искренне жалел, что мой насморк некстати канул в Лету.

    Миновав мост, очутились в лабиринте. Мои представления о подобных сооружениях несколько поколебались. Я полагал, что лабиринт имеет много-много различных ответвлений, напичканных ловушками и заканчивающихся преимущественно тупиками, из которых выхода не найти.

    Здесь все было иначе. Мы шли по широкому, светящемуся красным коридору с множеством дверей.