Трой поспешно кивнул, очевидно свято веря всем байкам про Перри. Впрочем, я и сам точно не знал, что в них действительно выдумка, а что реальность.

    -  Перри, надеюсь, ты уже придумал планчик? - невинно спросил я, несколько беспокоясь за свое будущее.

    -  Конечно, - пожал он плечами. - Трой отправляется в центральный район и собирает всю информацию, какую только сможет найти, зная, что если она меня не устроит, то у его потомков появится легенда о том, как один из их предков остался без ног. Мы с тобой, - он глянул на меня, - шпарим в Чистилище. А Велия и сама что-нибудь придумает.

    -  Куда вы собрались?! - изумленно переспросила Велия.

    -  Да, Перри, меня это тоже интересует! - поддакнул я, не испытывая восторга от одного лишь названия адреса.

    -  В Чистилище, - спокойно повторил он.

    -  Перри, Чистилище не для людей! Никто не должен туда соваться! - воскликнула Велия.

    -  Я там уже побывал, если ты помнишь, - усмехнулся он.

    -  Прекрасно помню, Перри, как затем Уэлч три дня собирал тебя по кускам!

    -  Старшина Перри, - робко подал голос Трой, - а я могу пойти с вами?

    -  Милдборо, ты получил приказ. Невыполнение карается смертью. Будешь нас ждать завтра здесь. Иди! - ровно ответил Перри.

    Трой поспешно ушел.

    -  Перри, не ходи туда! - нервно хрустнула пальцами Велия. - Все равно ничего там не узнаешь!

    -  А вдруг повезет? - счастливо оскалился он.

    Резко поднявшись на ноги, старшина быстрым шагом направился к выходу. Я поспешил за ним.

    -  Перри! - зло воскликнула Велия. - Я ненавижу Чистилище!

    -  Потому и не идешь! - бросил он, не оборачиваясь.

    -  Перри, что еще за Чистилище? - спросил я на улице.

    -  Чистилище - это Чистилище, - толково пояснил он.

    -  Перри! - зарычал я. - Если не объяснишь как следует, немедленно подаю в отставку и сваливаю из Лоренгарда!

    Я остановился и с независимым видом принялся насвистывать.

    -  И шагу не сделаю, пока все не узнаю! - предупредил я старшину. - Хорошее место Чистилищем не назовут!

    -  Ладно, - кивнул он, - расскажу все, что знаю. По дороге.

    Я согласился и последовал за ним.

    -  Чистилище, - начал он, - это проклятие Лоренгарда, доставшееся от предков, отвоевавших это место. Много веков назад здесь жили нелюди, поклонявшиеся Пану. Ему приносили кровавые жертвы. Потом сюда пришли короли во главе с Иштар. Десятилетия сталь не отмывалась от крови. В конце концов Пана удалось изгнать и запереть остатки нелюдей под землей, построив над ними Лоренгард. Веками люди изничтожали нелюдей, заставляя их уходить все глубже и глубже, к самим вратам ада. Но и те не были беспомощны. Перед тем как уйти в самый низ, откуда уже нет возврата, нелюди наложили на свой подземный город проклятие. Так и возникло то, что мы называем Чистилищем. Теперь там можно встретить только нечисть, бывшую некогда людьми, захотевшими… вернее, получившими, что захотели… Еще говорят, что там бродят души самоубийц и невинно убиенных матерями младенцев. Лично я в это не верю… Ну, все понятно?

    -  Нет. А зачем мы туда идем?

    -  Возможно, что-нибудь узнаем.