— Я возвращаюсь в спальню, милая. Если твоё упорство пересилит, то рядом с этой столовой есть ещё одна гостиная, там стоит узкий диванчик. Но мне почему-то кажется, что тебе понадобится помощь, чтобы расстегнуть это платье, — от его чувственной улыбки у неё чуть не подогнулись колени.

Ринал развернулся и вышел, Рили осталась одна. Несколько минут она неподвижно стояла посреди комнаты, потом собрала волю в кулак и решительно вышла из столовой. Она намеревалась пойти в гостиную рядом, но… ноги сами понесли Альмарис в сторону спальни, и уже не осталось сил сопротивляться страсти, огнём разлившейся по телу. Толкнув дверь, она тихо закрыла её за собой.

— Пуговички слишком маленькие, — негромко сказала она, утопая в серебристо-серой глубине глаз Ринала, и медленно подошла к нему. — Демоны тебя раздери, ты выиграл, — уже шёпотом добавила Рили, скользнув ладонями ему на плечи и прижавшись к груди волшебника. — Меня тянет к тебе, и неважно, находишься ли ты просто рядом, или обнимаешь. И пусть Артефакт сколько угодно пытается заставить меня чувствовать к тебе ненависть, стоит тебе только прикоснуться ко мне, или посмотреть, и я уже ничего не могу с собой поделать…

Он не дал ей договорить, закрыв рот долгим, страстным поцелуем, одновременно чуть не оборвав пуговички на спине в стремлении наконец избавить её от роскошного наряда. Они оторвались друг от друга только на одно мгновение, когда Рили стягивала с него рубашку. Дальше для неё всё исчезло в головокружительном водовороте чувств и ощущений, и откуда-то из глубины пришло осознание: это правильно.

Происходящее с Альмарис было правильным, потому что через несколько часов, уже засыпая, она вдруг вспомнила и поняла — тому, что было с Дорианом, не доставало яркости и глубины, как с Риналом. По крайней мере, Рили не могла вспомнить, чтобы от прикосновений Кендалла у неё кружилась голова или захватывало дух. "Я подумаю об этом завтра…" — сонно зевнув, Альмарис поудобнее устроилась на плече волшебника и провалилась в сон. Последней мыслью принцессы было, что следующее утро не омрачится таким неприятным пробуждением, как сегодня.

ГЛАВА 15

Они прибыли в столицу ночью, бросив якорь у самого дальнего при-чала. С помощью Сэнди, обеспечившей попутный ветер, их путь сократился до двух дней.

— Линнер сказал, что нас будут встречать, — нахмурившись, шёпотом сказал Рейк, оглядывая тёмные, приземистые силуэты складов.

— Правильно сказал, — Сэнди улыбнулась и шагнула навстречу отделившемуся от теней зданий человеку. — Мирт, если не ошибаюсь?

— Да, миледи, — незнакомец поклонился.

— Просто Сэнди или Чертёнок, — девушка повернулась к остальным. — Прошу, господа, наш проводник в Уркане.

Кендалл окинул быстрым взглядом пустую набережную и спросил:

— Ты один?

— Мы не хотим привлекать излишнего внимания, Илеас Грэди приказал патрулировать улицы ночью, и каждые три часа здесь, в порту, появляется отряд гвардейцев.

Роан пробормотал ругательство, Дориан скривил губы в улыбке.

— Они поздно спохватились. Где мы расположимся?

— У Неллина Эйри, который передал вам отмычку.

— Да, помню, — Дориан кивнул. — Хорошо, сегодня переночуем у него, а с утра обсудим ситуацию и я хочу знать, как обстоят дела в столице, пока меня не было.

Мирт повёл их тёмными и безлюдными переулками, успешно обходя патрули. К удивлению и беспокойству Кендалла город казался вымершим, словно все те, чьим временем была ночь, в один час исчезли. Он решил выяснить этот вопрос завтра, на свежую голову.