Книга Выбор завоевателя читать онлайн

Тимоти Зан. Выбор завоевателя

Завоеватели - 3

Глава 1

Безоблачное небо сияло голубизной. Везде, вплоть до далекого горизонта, коричневые, серые и бледно‑зеленые оттенки пейзажа постепенно перетекали в небесную лазурь. Вверху и чуть сбоку сиял бледно‑оранжевый шар солнца.

А прямо под машиной была вражеская территория.

– Самурай, я засек ответную активность, – зазвучал в ухе коммандера Таоки голос второго пилота «Ворона». – Тридцать четыре километра за хвостом. Пока не могу сказать, что за объекты, но пяток насчитал.

– Я тоже их заметил, – подтвердил Жонглер, второй пилот ведущего истребителя. – И Талисман подтверждает.

– Вас понял. – Таока моргнул левым глазом, чтобы включить сенсорный бортовой обзор своего истребителя класса «Дрозд». Изображение наложилось на увеличенный передний план, с бешеной скоростью уходящий вниз, и несколько секунд Самурай изучал вспыхивающие кружки, засеченные Жонглером. Кораблей еще видно не было, но цветовая схема четко показывала термический и турбулентный след. – Густо, поднимись на полкилометра. Хочу, чтобы Талисман следил за теми, кто у нас в хвосте. Жонглер, Аргус, контролируйте ситуацию прямо по курсу.

– Вас понял, – слегка напряженным голосом ответил Густо с борта «Ворона». – А на уровень икс выходить не будем?

– Приказ‑инструкция номер три, Густо, – откликнулся с другого «Дрозда» Стрелок, проходя в десятке метров над крылом Таоки. – Мы не перейдем на уровень икс, пока неопознанные объекты не появятся в оптическом прицеле.

– Это тебе не маневры, Стрелок, – резковато напомнил Густо. – Это настоящий бой.

– Знаю, – терпеливо ответил Стрелок. – Ты просто расслабься. Все будет нормально.

– Да, сэр, – пробормотал Густо. – Расслаблюсь, сэр.

– Что‑то он невесел, а? – прокомментировал Жонглер из своего кресла за спиной Таоки.

– Веселого тут вообще мало, – проворчал Таока. Приказ‑инструкция № 3 была тупой донельзя, и все миротворцы это понимали. Уровень «X», полное ментальное слияние пилота, его помощника и самого корабля, было самой сутью «Мокасиновых змей». Связь уровня «А», на которой они находились сейчас, мало чем отличалась от базовой связи, которой пользовались пилоты «Томагавков» или «Стрекоз».

Но приказ‑инструкция № 3 исходила не от военных. Тут постарались политики – несколько лет назад Парламент Северного Координационного Союза спустил «Мокасиновым змеям» плод своего очередного заседания. Так Севкоор отреагировал на чрезмерную шумиху по поводу потерь «Мокасиновых змей». А шумиху эту раздувал и подливал масла в огонь тогдашний парламинистр, амбициозный лорд Стюарт Кавано.

От политиков только и жди какого‑нибудь идиотизма. Но что больше всего бесило Таоку, так это то, что Каванов крестовый поход был горячо поддержан бывшим офицером «Мокасиновых змей». Хуже того – это был герой, легендарный Адам Квинн, Маэстро.

Или, как теперь называл его про себя Таока, Адам Квинн, предатель.

То было время страданий и унижений, и Таока дал себе клятву никогда об этом не забывать. Но, может быть, зачинщику наконец аукнулись его злодеяния. В последнем курьерском сообщении, полученном спецподразделением «Трафальгар» прежде, чем оно покинуло пространство Содружества, упоминалось о том, что Квинн арестован и обвиняется в хищении имущества армии миротворцев. При удачном стечении обстоятельств и лорд Кавано может оказаться под судом. Таока слышал, что Квинн работал на Кавано, когда произошло хищение.