– Нерея? – равнодушно уточнил тот. – Ну, мне сейчас не до нее.

– Я ей так и сказал, – сообщил Маг. – Мне показалось, что она этому не обрадовалась.

– Ее проблемы, – хмуро проворчал Гелас. – У меня сейчас их побольше, чем у нее.

Рыжий был в дурном настроении и не скрывал этого.

– Новые проблемы? – спросил Маг.

– Да, новые. – Воин уселся на край кресла, опершись локтями на колени, словно какая‑то забота не давала ему расслабиться. – Нет, те же самые. В общем, не знаю.

– Что‑нибудь случилось? – сдержанно поинтересовался Маг.

– Я никак не мог понять, почему мои люди ведут себя так, – Воин раздраженно мотнул головой, – и решил побывать у них, приняв их облик, чтобы выяснить все, как говорится, изнутри.

Значит, рыжему пришла в голову та же самая идея.

– Тебе удалось что‑то выяснить? – спросил Маг, хотя выражение лица Воина не оставляло надежды на положительный ответ.

– Все никуда не годится! – Тот стукнул себя кулаком по колену. – Весь опыт летит в Бездну!

– Разве? – Маг пожалел, что не досмотрел хроники до конца. То, что он успел увидеть, не выглядело безнадежным.

– К нашему общему сожалению. – С виду безобидные слова Воина прозвучали угрозой. – Наверное, ты был прав: не нужно было их баловать. Но ничего, я знаю, как переделать этот опыт.

Он вскочил с места и в гневе заходил по мягкому ковру.

– Подожди, – остановил его Маг. – Почему переделывать? Расскажи сначала, в чем дело.

Гелас в два шага подошел к Магу и встал перед ним:

– Дело в том, что я создал себе плотное тело и пришел в одно из их поселений. Ты бы видел, как они меня там встретили! На части готовы были разорвать только потому, что я чужой. Ничего не хотели слышать – ни вопросов, ни объяснений, – нагромоздили кучу каких‑то диких обвинений и, наверное, прикончили бы меня, если бы я был одним из них. Но я еще творец! Их творец, между прочим! Чего я никогда не собирался делать – так это создавать их такими чудовищами!

– Возможно, это от перенаселения, – намекнул Маг.

– От перенаселения! – яростно повторил за ним Воин. – Мне тоже показалось, что их там слишком много! Но ничего, это легко исправить!

Маг заподозрил, что за словами Воина не кроется ничего хорошего.

– Что ты задумал? – быстро спросил он. – И, надеюсь, ты ничего не предпримешь, не посоветовавшись со мной? Все‑таки мы вместе отвечаем за это дело.

– Знаю, – буркнул Воин. – Я для того тебя и вызвал. Я хочу очистить плотный мир от этой дряни и поместить туда вновь созданные экземпляры. Хочу повторить заново начальную фазу их развития, а ты мне поможешь.

– Вот как? Ты всегда был торопыгой, Гелас. – Маг пристально взглянул на стоявшего перед ним Воина. Тебе не кажется, что и сейчас ты слишком торопишься. Бесполезно начинать все сначала, не разобравшись, почему в первый раз получилось так. Да и зачем уничтожать всех? Может быть, там сохранились какие‑то экземпляры, пригодные для дальнейшего развития – тогда они были бы ценнее вновь созданных.

– Если и сохранились, то очень мало, – отпарировал Воин. – Их с ума сойдешь искать, проще сделать новых. А с перенаселением мы справимся природными средствами. Я всех их утоплю – местность подходит для этого. Небольшой ветер, хороший дождик – и все можно будет начинать сначала.

– И как ты это представляешь?

– Я делаю несколько пар людей различной внешности… Как я успел понять, у них там многое зависит от внешности – меня там называли рыжей мордой.