К людям нельзя было соваться неподготовленным, а Маг вполне сознавал, что его подготовка пока недостаточна, чтобы сойти там за своего. Нужно было проконсультироваться у Геласа. Маг послал вызов, но рыжий не ответил – наверное, блуждал где‑то в плотном мире людей. Маг поработал еще немного, затем решил прерваться. Он убрал в небытие удобное кресло, вызвал ложе и улегся среди воздушных, полупрозрачных покрывал, заложив руки за голову.

У него под боком шевельнулась веревка, напоминая о себе. Она не умела заглядывать ни в План, ни в хроники Акаши, поэтому давным‑давно скучала. Маг приоткрыл один глаз и взглянул на нее.

– Ты, случайно, не бывала в плотных мирах? – спросил он.

– Не помню, – ответила Талеста. – Наши предки произошли от вещей ваших предков, но в ту пору у нас еще не было памяти. А ты сам помнишь те времена?

– Нет, – ответил Маг. – Неразвитая искра не имеет памяти.

– Вот видишь, – буркнула веревка, давая понять хозяину, что нечего с нее спрашивать то, на что он не способен сам. Когда она успокоилась за свое достоинство, в ней взыграло любопытство. – А почему ты спросил меня про плотные миры?

Маг знал, что она всегда подсматривает и подслушивает, поэтому не стал тратить время на предисловия.

– Эти люди ведут себя слишком агрессивно по отношению друг к другу, – сказал он. – Может быть, ты знаешь почему?

– Конечно, знаю, – гордо сказала Талеста. – Их стало слишком много.

– Но мне не показалось, что им чего‑то не хватает.

– Не забывай, что пока они ближе к животным, чем к высшим сущностям, – напомнила веревка, – а у животных при перенаселении возрастает уровень агрессии, даже если им всего хватает.

– Думаешь, это от перенаселения?

– Не только. В стае животных всегда есть иерархия. Чем больше стая, тем сложнее в ней взаимоотношения. А люди, как я поняла из вашего разговора с Воином, выросли в очень большую стаю.

– А почему они убили одного из своих для Геласа?

На этот раз у Талесты не нашлось готового ответа.

– Не знаю, – нехотя призналась веревка. Она очень не любила признаваться в своей неспособности. – Это, видимо, что‑то такое, что свойственно только людям, а у меня нет опыта обращения с людьми.

– Его ни у кого нет, – вздохнул Маг. – Их еще придется изучать и изучать.

– Ты сейчас отправишься туда? – радостно встрепенулась она.

– Нет, рано еще. Я пока не готов.

– Так готовься! Чего ты валяешься?

– Нужно поговорить с рыжим, а он болтается неизвестно где.

– Может, пока отправимся хоть куда‑нибудь? – предложила веревка. – Скучно ведь.

Маг покорно убрал ложе и отправился в Литанию к сильфидам. Там его и застал вызов Воина.

– Гелас, ты? – обрадовался Маг. – Поговорить нужно.

– Вот‑вот, и мне тоже, – подхватил тот. – Давай двигай ко мне.

Маг немедленно телепортировался в жилище Геласа. Он еще не бывал у Воина, поэтому с любопытством осмотрелся вокруг. Вещей здесь было побольше, видимо, Воин не любил лишний раз пользоваться магией. Широкое ложе на полу, застланном пестрым ворсистым ковром. У самого Мага пол был гладким. Два кресла и небольшой круглый столик между ними свидетельствовали о том, что у Воина нередко бывали гости. Или гостья?

– Одна наша общая знакомая жаловалась мне, что ты совсем забыл про нее, – сказал Маг, усаживаясь в указанное Геласом кресло.

– Нерея? – равнодушно уточнил тот.