Лиззи Ханикатт сдвинулась вправо, вытащив из-под себя ногу, так что на качелях рядом с ней образовалось достаточно места для Джонни.

– Я купила два эскимо. Мороженщик продал мне их по цене одного, потому что я всегда у него покупаю. Но если честно, я думаю, что он просто хотел поскорее отделаться от меня. Я никак не могла выбрать. Хочешь мороженое? – И Лиззи Ханикатт выжидающе посмотрела на него.

– Нет, спасибо, – ответил Джонни, хотя мороженое выглядело вполне привлекательно. Ему не хотелось, чтобы Лиззи побежала в дом и рассказала домработнице, что у них гость.

– Фух! – выдохнула Лиззи. – Я просто старалась быть вежливой. Но делиться не хотела. – Она хитро улыбнулась ему и подмигнула, и он опять увидел в ней несомненное сходство с Мэгги. Обе так и искрились озорством. – Так что же… – проговорила Лиззи, облизнув подтаявший край шоколадного мороженого, – ты влюбился в Мэгги?

Джонни поперхнулся. Она потянулась к нему, постучала его по спине, капнув при этом мороженым ему на футболку.

– Ой, извини. – Лиззи состроила смешную гримаску и всерьез принялась за свое мороженое, словно решила поскорее с ним разобраться.

– Я хотел спросить, не видела ли ты Мэгги сегодня утром.

Лиззи перестала есть и с удивлением взглянула на Джонни.

– Просто я за нее немного переживаю. – Джонни счел неприличным рассказывать маленькой девочке о том, что они с Мэгги этой ночью вместе спали под звездами, и замялся, придумывая, как объяснить ей причину своего беспокойства, не вдаваясь в подробности.

– Значит, она исчезла? – спросила немного расстроенная Лиззи.

– Не знаю, – осторожно ответил Джонни. – После бала мы устроили пикник у водохранилища. Я заснул, а когда проснулся, ее нигде не было. Но туфли остались.

– М-м, – кивнула Лиззи, словно этот ответ ее совершенно удовлетворил. Она доела мороженое и теперь облизывала пальцы.

– Так ты не знаешь, где она? – Джонни изо всех сил старался не терять терпения, но пока что весь этот разговор ровным счетом ничего ему не дал. Он вдруг подумал, что Лиззи Ханикатт наверняка неплохо играет в шахматы.

– Наверное, она вернулась обратно. – Лиззи старательно оберегала свою королеву.

– Обратно? Куда? – Джонни склонился к девочке и пристально глядел на нее, пока она не сдалась и не посмотрела ему в глаза. При этом она немного покраснела и опустила руки на колени.

– Сложно объяснить, – пробормотала она. Слизнула с пальца остатки мороженого, которых прежде не заметила. И больше ничего не сказала.

Джонни попробовал снова:

– Мне нужно знать, что с ней все в порядке, Лиззи. Если тебе что-нибудь известно, прошу, расскажи мне. Ты явно что-то знаешь, иначе бы не поняла, зачем я сюда приехал.

– Я подумала, что, может, она тебя попросила… чтобы я за нее не переживала, – тихо ответила Лиззи. – Я знала, что она не сможет вернуться домой, потому что полицейские привезли обратно машину Ба. И теперь Ба ее подозревает.

– Погоди… значит, Айрин не сказала тебе, что Мэгги была со мной? – У Джонни вдруг закружилась голова. – Тогда как ты узнала?

– Айрин вчера не пришла домой ночевать. Она осталась у Расселлов, с Кэти и Ширли.