– С выскочкой, которая наглым образом мешает мне спать! – фыркнула она. – Нет, ты объясни, чего ты такая довольная носишься по Академии?

– В смысле? – не поняла я. – Ты мне плакать предлагаешь?

– Ничего я тебе не предлагаю, раздражаешь, – негодовала она. – Вот объясни, зачем он таскается с тобой?

– Кто – он? – уточнила я. Мужской круг общения состоял из Грона, Крома, ну и Дерри, Грон вряд ли интересовал Хелену. Неужели она имеет в виду Крома? Или все-таки Дерри?

– Водник.

– Кром? – Я аж привстала. – Так тебе Кром нравится?

– Придумала тоже, – отмахнулась Хелена. – Это он тебе нравится, раз ты бегаешь за ним.

– Ничего я не бегаю, – в замешательстве я встала с кровати. – Вы знакомы?

Хелена ничего не ответила. «Ну, ее дело», – решила я и начала неторопливо собираться. Я предвкушала не только увлекательную прогулку по городу, но и поход по магазинам. С привезенными вещами наконец покончено – то, что я могла носить здесь, уложено в шкаф, необходимая канцелярия лежит на столе и в тумбе, а все остальное, в чемоданах под кроватью. Вдоволь намазавшись солнцезащитной мазью, я надела привезенное из дома платье, заплела две косы и слегка подрумянила щеки.

В город мы решили идти большой и шумной компанией. Когда мы с Троном, Люнеей и Карни вышли из нашего общежития, Кром и Клера уже спешили к нам. Быстро позавтракав, мы покинули территорию Академии.

– Вы у нас здесь знатоки, поэтому ведите, – обратилась я к брату с сестрой. Они пообещали нам незабываемую прогулку.

Первым в нашем маршруте значился центральный парк. Добравшись до него на колесах, запряженных оленями, мы вышли на оживленную улицу. Еще в первый день меня удивила живость, с какой люди перемещались по городу. «Вот, что значит, когда на тебя не надето несколько килограммов одежды», – подумала я, следуя за Кромом и Клерой.

Мы купили кислые льдинки на палочке и, вкушая десерт, не спеша прогуливались под зелеными кронами деревьев.

– Вы не представляете, как это потрясающе! – обвела я пространство вокруг. – У нас только на гейзерах тепло, и то, сильно там не разденешься, а здесь, – вдохнула я полной грудью.

– А у нас дожди постоянные, – пожаловался Грон и заглотил оставшийся кусочек с палочки. – Когда обедать будем?

– Мы недавно завтракали, – возмутилась Карни. – Мальчики, сначала прогулка, затем шопинг и лишь после – обед.

Кром и Грон надулись, но смирились, предложив не затягивать с магазинами.

– Мы так до вечера ходить будем, – сказал Кром и увел нас на соседнюю улицу, вдоль которой, бесконечными рядами с двух сторон, сверкали вывески витрин. – Нам сюда.

От всеобщего изобилия я не могла определиться с выбором, мне хотелось всего и сразу, и как можно больше. Парни сидели на диванах, а мы порхали от одного стеллажа к другому.

– Нам завтра форму должны доставить, – напомнил Грон, когда мы зашли в пятый магазин по счету.

– То форма, а это платьица, – млела Люнея, прикладывая к себе цветастые наряды. – Скорее бы бал.

– Ты про бал в конце первого года обучения? – спросила Карни и пристально оглядела очередной розовый кусок ткани в руках Люнеи. – Нам до него еще год, – сказала она и забрала у нее платье. – Померь что-нибудь, кроме розового! – взмолилась она.

Люнея недовольно поджала губы, но взяла фиолетовое платье.