– Щавель кисленький, ты о чем?! – подскочила я к ней.

– Шучу я, чего орать так! – угрюмо сказала Хелена. Она демонстративно прошла мимо меня к зеркалу и поправила волосы. – Всем и так известно, это вы обнаружили девятое тело.

– Люди умирают, а идеальным смешно. Да оторвись ты уже от своего отражения и посмотри по сторонам! – вихрем вылетела из комнаты, с силой хлопнув дверь.

Я давно собиралась на озеро, но плотное расписание не позволяло сходить на него раньше, зато сегодня выпала отличная возможность. После стычки с Хеленой желание уединиться у воды только увеличилось. Если бы Гернер не напомнил про озеро, когда провожал до столовой, я бы снова забыла.

Нервную и взлохмаченную меня и встретил Дерри на выходе из общежития.

– Ты куда? – спросила он.

– Куда надо, – пронеслась мимо.

Дерри последовал за мной, нагоняя:

– Что-то случилось?

– Хочешь сказать, тебе не известно?

– Не понимаю. – Дерри попытался взять меня за руку, но у него ничего не вышло.

– Десятое тело! Вместо того, чтобы что-то делать, вы по-прежнему подозреваете выскочек!

– Милгын, остановись, – взмолился Дерри и схватил меня за край мантии. – Расследование ведется, виновных обязательно поймают.

– Но погибших это не спасет.

– Не спасет, – согласился Дерри, приблизившись. – Прошу, будь осторожна. Я верю тебе, но все эти сплетни, – замялся он, собираясь с мыслями. – Виновные как-то связаны с Академией или хотят зачернить ее имя, в любом случае сейчас каждый попадает под подозрение.

– И ты туда же? Ты тоже считаешь, что «бездарная выскочка встала на тропу мести»? – повторила слова Хелены, переходя на крик.

– Милгын! – в отличие от меня, Дерри говорил медленно и спокойно. – Прошу, успокойся. Никто этому не верит, лишь злые языки пытаются так задеть тебя.

– У них это отлично получается, – сжимая челюсть выговорила я.

– Да, у тебя есть проблемы, но у кого их не было? Не слушай их, и они успокоятся.

– Надеюсь, ты прав. – Улыбка вышла кривой. – Мне нужно идти.

– Понимаю, в прошлый раз я был слишком резок, но это лучше, чем обманывать вас, – перегородил дорогу Дерри.

– Лучше не лучше, какая разница?

– Разница есть, с того разговора ты избегаешь меня.

– Дерри, перестань выдумывать! Я была на тебя обижена, но это не значит, что я не хотела общаться с тобой. Последнее время у меня настолько загруженное расписание, – схватилась за голову, – да я смотрю только под ноги, чтобы не запнуться и не упасть.

– Я всегда поймаю тебя, – игриво улыбнулся Дерри. – Нам нужно больше проводить времени вместе. Не находишь?

– Когда начну высыпаться, – пообещала я. – Извини, тороплюсь.

– Милгын, если тебе что-то потребуется…

– Я всегда смогу к тебе обратиться? – перебила Дерри. – Спасибо, конечно, но моя главная проблема – дар по-прежнему не отзывается.

– Ты уверена?

– Не думаю, что пропустила бы такое, – неловко рассмеявшись, обошла Дерри. – У меня медитация, опаздываю.

– Хочешь, я оставлю тебе компанию?

– В следующий раз, – я мило улыбалась и отступала, пытаясь отвязаться.

– Буду ждать, – смирился Дерри.