Настроение сэра Гренвиля улучшилось ещё больше. Казалось, он посмеивался от удовольствия, странный звук, налил себе ещё вина. Стакан Эбенизера стоял почти полный. Сэр Гренвиль выпил.

— Лазен Касл. Лазен Касл. Мы удачливее, чем я думал, Эбенизер.

Эбенизер молчал, просто смотрел на маленького чересчур толстого человечка. Штанины сэра Гренвиля, в жирных пятнах от жареного мяса, туго натянулись на бедрах. Сэр Гренвиль посмотрел на Эбенизера.

— Они собираются укреплять Лазен, мой человек из Оксфорда доложил мне.

Эбенизер нахмурился.

— Может, нам выкрасть её, прежде чем они сделают это?

— Нет, Эбенизер, нет! — казалось, сэр Гренвиль просто светился от счастья. — Даже в лучшие времена было бы трудно выхватить её из этого дома, но думаю, что теперь слово сэра Гренвиля сможет выставить против них войско. Мы окружим его, захватим его и захватим её. И ещё много чего. Он засмеялся, наливая ещё вина. — Ты знаешь этот замок?

— Нет.

— Он очень, очень красивый, — счастливо закивал сэр Гренвиль. — Половина его вернётся Елизавете, а там замечательное современное крыло дома, разработанное Лиминджем. Мне рассказывали, что в длинной галерее достаточно изящные росписи. Там хороший кусок леса, около тысячи акров пахотной земли и в два раза больше пастбищ для овец, — он тихо засмеялся, плечи его затряслись. Он говорил необычайно веселым голосом, как маленький капризный мальчик. — Я думаю, что окружной Комитет графства по конфискациям имущества будет счастлив передать это имущество мне, согласен?

Эбенизер улыбнулся одной из своих редких улыбок. Он знал, что сэр Гренвиль, пользуясь своим положением в Комитете Парламента, надзирающего над судьбой захваченных земель противников, присвоил себе огромное количество земли в южной Англии.

— Кто его владелец сейчас?

— Сэр Джордж Лазендер. Мучительно честный человек. У него внушительная жена. Сэр Джордж, видно, собирается примкнуть к нашим врагам, поэтому мы можем наказать его с чистой совестью.

— Аминь.

— Аминь. У него есть сын, не помню как его зовут. Полагаю, именно из-за него твоя сестрица находится там.

Эбенизер пожал плечами.

— Не знаю.

— А это и неважно, раз твоя сестра там.

Он засмеялся, поднимаясь из кресла и придерживая одной рукой расшнурованные бриджи, свободной рукой открыл огромный железный сундук. Достал листок бумаги и широким жестом передал его Эбенизеру

— Сделай что требуется, дорогой мальчик.

Эбенизер взял листок, брезгливо держа его двумя пальцами, как будто мог подцепить от неё какую-то инфекцию. Это было брачное свидетельство Сэмюэля Скэммелла и Доркас Слайт, подписанное Джеймсом Болсби, священнослужителем. Эбенизер взглянул на сэра Гренвиля.

— Вы уверены?

— Я уверен, дорогой мальчик, я абсолютно уверен, я просто полон всяческой уверенности. Действуй!

Эбенизер пожал плечами, затем поднес хрупкий коричневатый листок бумаги к пламени ближайшей свечи. Свидетельство вспыхнуло, закрутилось и загорелось, Эбенизер бросил его на серебряное блюдо, где пламя, догорев, погасло. Сэр Гренвиль, посмеиваясь, наклонился над ним и растер пепел пальцами.

— Твоя сестра только что получила развод. Он снова сел на стул.

— Вы ей скажете?

— Боже мой, конечно же, нет. И ему нет! Ни за что на свете! Они должны думать, что они женаты до конца своих дней, до конца света. Только ты и я знаем об этом, Эбенизер, только ты и я. Именно так! — он ткнул черным пальцем в пепел. — Если твоя сестра больше не замужем за братом Скэммеллом, так кто же теперь хранитель печати?

Эбенизер улыбнулся, но промолчал.