Ребенок Кэрри Бак – «третье поколение недоумков» – вырос в блестяще одаренного студента. Саму Кэрри в конце концов выпустили на волю из лечебницы для слабоумных и эпилептиков, и остаток своих дней она прожила, выйдя замуж за шерифа крошечного городка. Позже было признано, что никакой умственно отсталой она не являлась.

Но решение Холмса подстегнуло темпы стерилизации, и к началу семидесятых по всей стране были прооперированы более шестидесяти тысяч человек, в основном – пациенты государственных больниц.

Дело Кэрри Бак послужило прецедентом для нацистов. В 1933 году был принят соответствующий закон, и в течение последующих двенадцати месяцев стерилизации подверглись пятьдесят шесть тысяч немецких «пациентов». К 1945 году под эгидой свастики их количество перевалило за два миллиона. Как писал в «Майн кампф» Гитлер, «право на свободу личности отходит на задний план перед долгом сохранить расу. Требование лишить неполноценных членов общества возможности повторять себя в столь же неполноценном потомстве – требование абсолютно разумное и правомочное. При систематическом и неуклонном выполнении оно представляет собой один из наиболее гуманных актов человечества».

После второй мировой войны начался постепенный откат, вызванный, с одной стороны, отвращением к бесчеловечности нацизма, а с другой – обыкновенной нехваткой хирургов. Кривая «евгенической» стерилизации поползла вниз, и хотя сама практика сохранялась еще на протяжении десятилетий, абсурдные, в свете научных фактов, законы потихоньку отменялись.

Однако об идее не забыли.

Она оказалась живучей.

Но по сравнению с нынешними озарениями отдельных умов и стерилизация представляется банальностью.

Мне показалось, что я провалился в яму с нечистотами.

Исполненные сочувствия предложения оказать помощь в самоубийстве, обращенные к тем, кто разуверился в смысле жизни.

Сообщение из Голландии, узаконившей добровольный уход из жизни при содействии врача: примерно в трети случаев эвтаназия – «убийство из жалости» – осуществлялась без согласия пациента.

Австралийский врач, занимающийся вопросами «биоэтики», заявляет, что религия не является более фундаментом для морально-нравственных критериев, а концепция абсолютной ценности человеческой жизни потеряла всякую актуальность. Своим коллегам он советует цифровыми показателями определять «качество жизни» своих пациентов и оказывать им медицинскую помощь дозированно, в объемах, пропорциональных набранным очкам.

Личности увечные, умственно неполноценные, пожилые, немощные оказываются в самом низу его таблицы, и отношение к ним будет соответственное. В случаях появления на свет младенцев с ярко выраженными аномалиями развития родителям должен предоставляться двадцативосьмидневный срок, в течение которого они могут принять решение усыпить ребенка, «жизнь которого началась так неудачно».

Любой человек, признанный несоответствующим объективному критерию «личность: рациональное мышление и самосознание», имеет право быть умерщвленным без всякого страха перед смертью. Гуманно.

Истинно нежное удушение.

Британская национальная страховая компания не так давно выступила с инициативой осуществления бесплатных абортов для будущих матерей, которые носят в себе генетически неполноценных младенцев – отказавшись от обычного двадцатичетырехнедельного срока и предлагая проводить процедуру непосредственно перед родами.

Опять же в Англии – партия «Зеленых» на своей ежегодной конференции выступила с целью сохранения планеты за 25-процентное сокращение населения страны, заставив тем самым вспомнить о приверженности нацистов к антиурбанистическим идеалам защиты окружающей среды и девственной природы.