|
…Кажется, они победили!.. Глава 24 Космический челнок, который должен был направиться в Мальтен, стоял рядом с тракианским кораблем. Пепис отдыхал на своей кровати и ждал, когда его погрузят на готовый к отправке транспорт. Его лицо все еще было бледным, но дыхание уже восстанавливалось. Командир Крок неотступно следовал за императором. Пепис потянулся, протянул руку и подозвал к себе стоящего поодаль Шторма. — Послушайте меня, командир рыцарей Джек Шторм! Я снимаю с вас все обвинения в дезертирствеи изменеи признаю вас невиновным. А в свидетели происшедшего я беру Баластера и командира Крока. Милосец добродушно улыбнулся и прорычал: — Я готов свидетельствовать это перед кем угодно! Его громкий голос заглушил тихий и скучный ответ Баластера. Когда Шторм протягивал свою руку императору, она заметно дрожала. — А почему сейчас? — спросил он. — Я ведь еще не выполнил главного поручения! Пепис тряхнул своими рыжими волосами: — Ты заработал это. А если со мной или с тобой что-то случится, между нами уже не будет этой черной тени. Ты защищал меня от всего, мой доблестный рыцарь, но ты не мог защитить меня от меня самого. Больше я не могу просить тебя ни о чем. Так что я должен был сказать это сейчас. Шторм внимательно посмотрел на императора: — Я вернусь, — улыбнувшись, сказал он. — Ведь вы обещали мне трон! — он оглянулся и отступил назад — к ним приближались траки. Баластер повернулся к жукам спиной. Его лицо стало синим от бессильной ярости. — Пепис! — министр полиции опять что-то замышлял. — Я хотел бы, чтобы вы не настаивали на моем возвращении на Мальтен вместе с вами. Я собирался отправиться в путешествие вместе с командиром Штормом. Пепис махнул рукой: — Вы нужны мне рядом. — Ему явно не хотелось вступать в долгие разговоры с министром полиции. — Вы не представляете, как много я значу для Калина! — лицо Баластера исказилось от ярости. — Ваше значение для Калина зависит от того, что я вам прикажу, — безразличным голосом ответил император. Баластер закрыл рот, постарался потушить огонь ненависти, полыхнувший в его темных глазах, и отошел в сторону. Траки приблизились к кровати Его Величества и вкатили её по грузовому трапу в челнок. Как только император исчез в чёрном провале шлюза, Вандовер подскочил к Элибер и схватил её за локоть. Он нагнулся к её уху быстрее, чем она могла вскрикнуть и отбежать. — Не думай, что ты освободилась от меня! Где бы ты ни находилась, мои мысли будут управлять твоим поведением! — прошипел он и отпрянул назад так же быстро, как и подошел к ней. — Что произошло? — удивленно спросил Джек. Элибер покачала головой: — О, это угроза! Напоминание о том, что он всегда будет находиться рядом! — Элибер посмотрела, как министр бежит по грузовому трапу к открытому шлюзу челнока. Когда Баластер вошел внутрь, лестницу подняли, и Элибер ощутила, что оттуда, из черных дверей космического аппарата, министр полиции пытается воздействовать на её мысли. Она инстинктивно приблизилась к Шторму. К Джеку подошел Крок и положил свою тяжелую лапу на плечо рыцарю: — Пора прощаться, мой друг! Моя королева приказывает мне следовать за императором Пеписом. |
