Поход Амундсена был исключительно хорошо организован. Удачен был выбор транспорта – собачьи упряжки, и маршрут был продуман до мельчайших деталей. Путь туда и обратно пятерых норвежцев занял 99 дней. На полюсе они пробыли три дня – с 14 по 16 декабря 1911 г.

А потом Амундсен предпринял плавание на корабле "Мэг" через Северный Ледовитый океан, с запада на восток. Это было в 1918–1920 гг. Дважды судно зимовало у берегов Сибири.

Однако Р.Амундсен не отказался побывать и на Северном полюсе. В 1926 г. он вместе с американцем Л.Элсуортом и итальянцем У.Нобиле на дирижабле "Норвегия" совершил первый перелет через Северный полюс по маршруту: Шпицберген – Север" ный полюс – Аляска. Амундсен стал первым человеком, побывавшим на обоих полюсах.

В 1928 г. У.Нобиле организовал новую экспедицию в Арктику на дирижабле "Италия", которая закончилась трагически. Обледеневший дирижабль ударился гондолой об лед. Часть экипажа была выброшена на льдину, а часть улетела с дирижаблем. Судьба тех, кто улетел, до сих пор неизвестна, а участников экспедиции, оказавшихся на льдине, удалось отыскать и спасти, в том числе и Нобиле. В спасении главную роль сыграли советские моряки и летчики. Амундсен, как только узнал о трагедии, вылетел на поиски и погиб со всем экипажем во льдах.

Имя Амундсена стало символом отважного и благородного человека, для которого не существовало непреодолимых препятствий.

Георгий Яковлевич Седов (1877–1914)

На берегу Азовского моря, в селе Кривая коса в семье рыбака родился будущий исследователь Арктики. Стремление к знанию вывело Георгия из среды, в которой прошла жизнь его предков. Он закончил мореходное училище и плавал капитаном на небольших судах по Черному морю.

В 1902–1903 гг. Седов отправляется в экспедицию для описания Новой Земли. Позднее участвует в изучении Каспийского моря, а затем снова возвращается на Новую Землю. Он поставил перед собой задачу – достичь Северного полюса с российским флагом еще когда впервые попал в Арктику.

В марте 1912 г. Г.Я.Седов подал рапорт в Гидрографическое управление, в котором изложил программу похода к Северному полюсу. Правительство отказалось финансировать экспедицию. Но с огромными трудностями ему удалось достать средства и снаряжение.

27 августа 1912 г. Г.Я.Седов на судне "Св.Фока" отправился в плавание из Архангельска. Но Баренцево море было сковано непроходимыми льдами, и экспедиции пришлось зимовать у берегов Новой Земли.

Во время зимовки ученые обследовали берег Новой Земли до мыса Желания, впервые по льду пересекли остров. Лишь в сентябре 1913 г. корабль освободился из ледового плена и взял курс на Землю Франца–Иосифа, которая была выбрана базой для экспедиции. Непроходимые ледяные торосы заставили опять встать на зимовку в бухте Тихой, в южной части архипелага.

В марте, с появлением Солнца после полярной ночи, Седов в сопровождении матросов отправился в санный поход на собачьих упряжках к Северному полюсу.

Путь по льдам оказался очень трудным. В последние дни больной Седов уже не мог идти. Он лежал в спальном мешке, привязанном к нартам, и часто терял сознание. Приходя в себя, он с беспокойством брался за компас, сверял курс движения, повторял: "Только вперед..." Скончался он 5 марта 1914 г. и был похоронен на мысе Аук острова Рудольфа. Имя Георгия Седова увековечено на географических картах Арктики. И поселок в Мариупольской области Украины, в котором он родился, назван его именем.

Владимир Александрович Русанов (1875–1913?)

В том же 1912 г., когда из Архангельска вышла к полюсу экспедиция Георгия Седова, судно "Геркулес" начало свой трагический рейс со Шпицбергена. Начальником экспедиции был геолог Владимир Русанов.

Он родился в Орле, в семье купца, умершего, когда сыну было всего пять лет.