Удокан – "второй урал" за рекой чаюй

Летом 1949 г. один из отрядов Читинской экспедиции геологов во главе с Елизаветой Буровой работал в одном из ущелий горного хребта Удокан на севере Забайкалья вблизи реки с красивым названием Чара. Внимательный глаз геолога заметил на скале грязновато–зеленые пятна. Точно такие образуются на старых бронзовых памятниках. Опыт подсказал: это – медь! Нудный дождь сделал свое дело – в сухую погоду зеленоватые подтеки можно было и не заметить. Е.И.Бурова сделала огромное открытие, которое сразу же окрестили "открытием века". Начальник экспедиции заложил в скале штольню глубиной 15 м. Предположение подтвердилось – вся скала состояла из богатых медью пород.

В том же массиве горных хребтов геологи, помимо меди, обнаружили такие богатства, что эти, веками дремавшие в безлюдье края стали называть "вторым Уралом". Железная руда и каменный уголь, золото и полиметаллы, апатиты и асбест, калийные соли и стройматериалы – все это скрывают в своих недрах горные хребты Удокан и Кодар, разделенные рекой Чара.

Удивительной красоты камень чароит также найден в тех местах.

Месторождения "второго Урала" только начинают разрабатываться потому, что очень труднодоступны эти места, и еще потому, что решено как можно бережнее отнестись к уникальной здешней природе, не погубить ее бесцеремонным вторжением, как это, к сожалению, бывало.

Хочется думать, что слово "Чара" – русское, оно напоминает о чем–то таинственном, загадочном, чарующем. Но это эвенкийское название реки означает "маловодье": река часто мелеет из–за здешней переменчивой погоды. "Каменный, застывший, скованный морозом мир" – так назвал писатель Иван Ефремов ущелье Чары и хребет Удокан.

Действительно, в Чарской котловине застаивается холодный воздух из Арктики. Горы не пускают его дальше к югу, и он лежит тяжелой холодной шапкой среди горных хребтов. Здесь – второй полюс холода в Сибири (первый, всем известный Оймякон, расположен в Якутии, на полторы тысячи километров севернее).

Лето жаркое и сухое. Зеленеет чарская тайга – царство даурской лиственницы, ее здесь почтительно величают "сибирской пальмой". Выносливое это дерево растет и на болоте, и на каменных склонах, и на барханах удивительной песчаной пустыни, – на вечной мерзлоте! У самого ее края (а она тянется на 15 км) – огромное поле льда, настоящий ледник. Это наледь, возникшая зимой там, где бьет из–под земли источник, не замерзающий и в свирепые морозы.

И все эти чудеса – на широте Москвы. Прибавьте к ним не частые, но сильные землетрясения (последнее было в 50–х гг., к счастью, в еще безлюдном краю), конусы потухших вулканов, горячие минеральные источники, озера, наполненные рыбой, – и долина Чары покажется вам и суровой, загадочной и прекрасной землей, достойной быть Национальным парком.

Курильские острова

В то время, когда капитаны Витус Беринг и Алексей Чириков направлялись в сторону берегов Америки, три корабля под командованием Мартина Шпанберга шли к берегам Японии, о которой тогда очень мало было известно в Европе. В 1783 г. Шпанберг нанес на карту часть Курильских островов. В следующем году он снова двинулся в сторону Японии с экпедицией на четырех кораблях, но и в этот раз ему не удалось завязать никаких торговых связей с японцами из–за их враждебного отношения к иностранцам.