Но, не успев прикоснуться к дверной ручке, Лукас увидел, как она начинает поворачиваться.

За дверью стояла Чандра.

Лукас испытал такие же ощущения, как в холле дома Моуранов, когда вся горечь вдруг покинула его, а их души соединились.

Чувствуя ее близость, он застыл столбом, слыша, как колотится сердце. Неужели она почувствовала его желание и пришла к нему?

С трудом сглотнув, он вытер пот со лба тыльной стороной ладони. Нельзя, чтобы она вошла и увидела его поджидающим у двери, готовым наброситься на нее, как изголодавшийся по сексу маньяк. Затем ручка еще раз повернулась, и Лукас понял, что уже слишком поздно.

Дверь приоткрылась, и он навалился на нее всем телом, не желая впускать в комнату ни Чандру, ни влечение к ней.

Но она осторожно постучала.

Закрыв глаза, Лукас стиснул кулаки.

Он думал о долгих месяцах воздержания, прошедших с момента развода с Джоан, когда он целиком отдался работе и избегал женщин. Что же тут странного, если после соблазнительного эпизода в душевой кабинке он не перестает вспоминать Чандру? Ее стройное нежное тело, ослепительно сапфировые глаза и шелковистые волосы? Он уловил аромат роз на столике у кровати. Даже ее запах преследовал его повсюду. Весь дом пропах проклятыми цветами. Они наводнили весь сад. Он вдевал розу в петлицу, уходя в офис.

Черт бы ее побрал! Чего она добивается?

Нет, он не может больше выдержать, зная, что она тут, за дверью. Распахнув дверь, Лукас преградил Чандре путь в спальню, точно злой великан. Широко расставив ноги, чувствуя, как все его тело напряглось и покрылось потом, а сердце бьется все чаще, он хрипло спросил:

— Что вам нужно?

В ее глазах он увидел отчетливое отражение собственного желания, а вместе с ним — страх, печаль и замешательство.

— Я не могу так жить. Я хочу, чтобы мы были друзьями, — прошептала она. — Хочу, чтобы вы были счастливы.

Друзьями? Почему женщины не могут обойтись без этой чепухи? Но от звуков ее шелковистого голоса кровь Лукаса превратилась в пламя.

— Это невозможно, — буркнул он.

— Лукас, — мягко начала она, — если мое присутствие в вашем доме мешает вам, я уйду.

— Нет!

О Господи, нет!

— Но…

Ее лицо было мертвенно-бледно. Беспокойство и усталость сгустили темные тени под глазами. Чандра недавно из больницы. И не знает, кто она такая… Настолько беспомощна… Что, если ублюдок, который пытался ее убить, отыщет ее?

Ее разыскивают по обвинению в убийстве. Полицейские съедят его живьем. И пресса тоже.

— И куда же, черт возьми, вы денетесь? — грубо поинтересовался он.

— Не знаю.

— Вот видите! Здесь вы в безопасности, и это главное. У вас нет выбора, кроме как остаться.

— Но вы же не хотите, чтобы я оставалась здесь…

— Разве я это сказал? — отрывисто бросил Лукас. Его сердце билось в агонии.

— Тогда в чем же дело? Объясните мне, — он провел дрожащей ладонью по волосам.

— Не могу. Пока не могу. Все это… — он пожал плечами, — безнадежная затея. Ложитесь спать. Чандра пристально уставилась на него.

— Умоляю, скажите мне! Разве это так трудно?

Он ощущал головокружительный запах, исходящий от нее. Жаждал вновь прикоснуться к шелковистой коже голых рук, шеи, щек — зная, что везде она нежна, как лепестки роз. Мечтал схватить ее в объятия и прижать к себе.

— Черт побери! Конечно, трудно.

Ее печальные глаза стали огромными.

— Лукас, я благодарю вас за одежду.

— Не стоит, идите, — мрачно приказал он, не в силах вынести ее взгляд, в котором светилась сама душа.