Он махнул рукой в сторон князя Солунара, и тот нахмурился.

— Мы расслабились после всех этих тысячелетий мира. Расслабились и утратили бдительность, чего больше не повторится…

— Остыньте, господин Солунар, — успокоил его Дигори. — Ни вас, ни ваших соотечественников никто не обвиняет, это просто… констатация факта. И… мысль о том, что любая защита может иметь недостатки.

— А вы, господин Готфрид, — кивнул Крид, — кажется, не имели такой роскоши, как тысячелетия мира. В условиях пусть тихой, но войны с демонами, вы приноровились подобные недостатки замечать.

— Несмотря на беспорядок, устроенный вами на раскопках храма, — продолжил Дигори, — до нас всё же донесли ваши слова о том, что сооружение лучше восстановить.

О. Так я, выходит, спас не один, а целых два мира? Мне это, конечно, льстит, но… что-то я слегка начал сомневаться в компетенции своих новых друзей.

— А я даже забыл про ту брошенную мельком фразу, — отозвался я. — Честно говоря, удивлён, что Гатлинг всё-таки донёс её до вас.

— Гатлинг не донёс, — ответил Дигори. — А вот двое учёных, которых вы подтолкнули к «открытию века»… они ловили каждое ваше слово.

— Надеюсь, им выдали какую-нибудь крупную премию? — хмыкнул я.

Дверь распахнулась, и молчаливый слуга с подносом поставил перед нашими гостями по дымящейся чашке. Все трое кивнули; на полминуты в помещении повисла тишина.

— В общем, — наконец, вновь заговорил Крид, — думаю, вы уже могли догадаться, господин Готфрид, к чему мы клоним. Уверен, вы уже думали о том, что Союз мог бы полезен вам… в то время как вы сами могли бы быть полезны Союзу.

— Всё, что остаётся — лишь договориться о деталях, — улыбнулся Дигори.

Я пожал плечами.

— Моя цель уже была озвучена. Не пустить демонов в мой родной мир — этот, в котором мы сейчас и находимся.

Дигори отпил чаю.

— Ваш мир… не обижайтесь, господин Готфрид, по меркам Союза довольно отсталый. Вы сами сказали, что вы — единственный приличный маг здесь, и понимаете, о чём я говорю.

— Я и не обижаюсь — это действительно так, — согласился я. — Тем не менее, этот мир мне дорог… как память, так сказать. Как вы сами понимаете, я легко мог бы переехать в какое-нибудь более безопасное измерение, уже защищённое от демонов; мог бы забрать с собой всех друзей и союзников, все дорогие вещи…

Я замолчал.

— Но вы не делаете этого, господин маг, — согласился Солунар. — Очевидно, весь мир забрать с собой у вас не получится.

— Именно, — кивнул я. — Чертовски не хочется отдавать его на растерзание демоническим ублюдкам… простите за каламбур. А если я покину его надолго, они тут же этим воспользуются.

Пришельцы из другого мира переглянулись между собой и кивнули чему-то, понятному только им самим.

— Вы ведь понимаете, — заметил Дигори, — что вступление вашего мира в Союз — не быстрая процедура? И я пока говорю только о формальном подписании документа, а полноценная интеграция — процесс, который может занять годы…

Я покосился на Солунара. Хм… Интересно, а рядовые жители его мира вообще знают об этом Союзе? Или это закрытая информация для правящей элиты? Нужно будет уточнить…

— К тому же, — продолжил старик, — демоны непредсказуемы.