— Это все замечательно, а как заставить Никитку идти впереди? — спросил я. — Иначе теряется весь смысл его использования.

— Шипастый, у тебя домашних животных никогда не было, что ли? — искренне удивился Иллюзио.

Он махнул рукой, предлагая следовать за ним. Именно теперь улица вильнула в сторону, открывая за поворотом ровный широкий проспект. Из небольших недостатков были лишь перевернутые явно от взрывов машины, по стенам пробежали следы автоматных очередей, окна зияли выбитыми рамами, а крыша чуть приспустила кровлю, будто приятный джентльмен, схватившийся за головной убор при виде дамы.

Человеческих тел что-то не видать. Если бой здесь и был, то произошел давно, еще до прошлой волны. Город привычно прибрался за своими неаккуратными жителями. Даже стрелянные гильзы слизал шершавым языком с разбитого асфальта.

Иллюзио не обратил никакого внимания на здешний пейзаж, обойдя сваленные машины и выбравшись на оперативный простор. Там он явно вспомнил основы военной подготовки, которые были в школе. Сделал несколько шагов, размахнулся и швырнул кристалл так далеко, как только мог. Вышло вполне неплохо, снаряд улетел метров на сорок, глухо стукнулся об асфальт, немного прокатился и замер. Само собой, без всяких повреждений.

Никитка остановился, словно у него в голове происходили серьезные вычислительные процессы, после чего с таким же отрешенным взглядом затрусил к камню.

— Если так кидать, кристаллов не напасешься, — признался я, двинувшись вслед за шизофреником.

— Не беспокойся, соседи уже недалеко. Вон за тем домом, — указал он на полуразрушенный особняк, за который поворачивала дорога. — Метров через сто пятьдесят первый пост. Что дальше, не знаю.

— А говорил, что не ходил, — ухмыльнулся я.

— Я и не ходил. С крыши видел.

— Слушай, а он кристаллы чувствует или ему обязательно надо их показать? — спросил я. — Например, пойдет вперед, если я камень в тряпицу какую завяжу?

— Ты Никитку-то не демонизируй. У него, конечно, имбовая способность, но в целом он обычный больной человек. Из глаз не стреляет, через стены не видит, плащ с звездно-полосатым флагом не носит. Покажи ему, куда кристалл прячешь, а потом уже делай что хочешь. Ты, я смотрю, уже что-то придумал.

Я кивнул, но ничего не ответил. Потому что действительно придумал. Эх, мне бы взвод таких Никиток, я бы тут всех обращенных раком загнул. А еще лучше одного, но вменяемого. Но, как выяснилось, у Голоса свое особое чувство юмора. Ведь неслучайно он выдал такую способность именно Никитке. Как неслучайно отселил шизофреника на перифирию. Думаю, соседство с непобедимым человечком его бы точно напрягало.

Теперь же меня решил напрячь Иллюзио. Мы прошли еще немного, после чего он неожиданно остановился и улыбнулся. Не скажу, что Город место для грустных, но когда кто-то вопреки здравому смыслу начинает сушить зубы, то я немного напрягаюсь.

— Чего ты? — только и спросил я.

— С твоего позволения, здесь мы расстанемся. Ты интересный мужик, Шипастый, и неплохой. Это сразу видно. Но я все-таки сам по себе. И чужие проблемы мне не нужны.

Его голос был странный. Тихий, будто приглушенный. Я почесал щетинистую щеку, уже догадавшись что произошло. И невольно отдавая должное ловкости Иллюзио. Как все провернул, чертяка.