— Я так благодарна, Гил, но бессовестно отрывать тебя от дел. Ты такой занятой человек!

— Не настолько, чтобы не помочь в такой беде.

— Ты так добр ко мне. — Я зажмурилась, почувствовав, что слезы снова наворачиваются на глаза.

— Скажем так, целыми днями я решаю психологические проблемы. И имею довольно точное представление о том, что ощущает человек в той или иной ситуации. Мне действительно очень жаль тебя, и я восхищен твоим мужеством. С виду такая маленькая, такая беспомощная, хотя последнее слово — глупость беспросветная. Ты не принадлежишь к категории беспомощных дурочек. Но такая неопытная по сравнению с теми акулами, с которыми мне приходится работать. Мне кажется, тебе нужна мужская поддержка. Поэтому я и предложил нанять частного детектива, он мог бы переложить всю самую тяжкую работу с твоих плеч на свои.

Я сказала, что в общем-то согласна с ним, но есть еще одна сторона вопроса — финансовая. Мы со Стивом далеко не процветающая пара. Мы готовы потратить все, что у нас есть, на поиски одного-единственного человека, который может спасти Бингу жизнь, но сэкономить все же не помешает, даже если мне самой придется рыскать по всей Европе. Детективы очень дорого берут. Если бы я поверила в то, что детектив действительно способен сделать что-то, чего не могу я, может, тогда бы я, вероятно, и решилась потратиться на него.

— Еще как может, — заверил меня Гил. — Ты просто любитель. У профессиональных детективов дар выведывать и вынюхивать. Поиск пропавших друзей и родственников — часть их работы.

— И что бы ты мне посоветовал, если бы я не нашла Анну в Италии и если не принимать во внимание финансовую сторону вопроса? Нанять итальянского детектива?

— В Париже у меня имеется знакомый детектив. Он на трех языках говорит и заслужил международную славу. Эдакий Мегрэ. Если захочешь, я мог бы замолвить за тебя словечко. Уверен, что мне он не откажет.

Запинаясь и заикаясь, я начала благодарить Гила. Я никак не могла понять, зачем известному продюсеру помогать мне, к чему это ему вообще, и так далее и тому подобное. Гил одарил меня своей очаровательной улыбкой и потрепал по руке:

— Я же говорил тебе уже — твоя история потрясла меня до глубины души. Ты даже представить себе не можешь, какое удовольствие я получу, если буду знать, что хоть немного помог. Что за рассказ! Бедная, бедная ты моя девочка!

Лицо его поплыло передо мной: в глазах снова стояли слезы. А я-то думала, что их уже не осталось. Осталось, еще сколько! Целые моря и океаны слез. Я тихо плакала в платочек, а Гил держал меня за руку. Он был мне как брат, как друг, в котором я так нуждалась. Неужели мы с ним всего каких-то полтора часа знакомы? Поверить не могу!

Глава 10

Доброта Гила Барретта окутала меня теплом и заботой, и к тому времени, как самолет наш коснулся земли, я чувствовала себя намного лучше.

Он не позволил мне отправиться в Портофино на автобусе. В аэропорту его встречал коллега на сером «ягуаре» — молодой человек в бледно-голубых шортах и розовой рубашке. Тони Фреймз — представил мне его Гил.

— Тони — один из моих ассистентов, — подмигнул мне Гил. — В общем и целом с делами он неплохо справляется, только вот здешний климат совсем ему на пользу не пошел, совсем страх потерял: слишком много вина и слишком много девушек.

Тони снял темные очки, протянул мне руку и осклабился. Солнце насквозь прожгло его кожу, а волосы выцвели.

— Что ты несешь! — хохотнул он. — Ладно бы еще, если бы это было правдой! Один стакан вина в день и одна девушка в неделю, только и всего.