Служил лишь суете своей,

         И все дела твои, и добрые и злые, —

         Все было ложь в тебе, все призраки пустые:

         Ты был не царь, а лицедей.

    Не ранее февраля 1855

«Тихо в озере струится…»

         Тихо в озере струится

         Отблеск кровель золотых,

         Много в озеро глядится

         Достославностей былых.

         Жизнь играет, солнце греет,

         Но под нею и под ним

         Здесь былое чудно веет

         Обаянием своим.

         Солнце светит золотое,

         Блещут озера струи…

         Здесь великое былое

         Словно дышит в забытьи;

         Дремлет сладко, беззаботно,

         Не смущая дивных снов

         И тревогой мимолетной

         Лебединых голосов…

    Июль 1866

«Нет дня, чтобы душа не ныла…»

         Нет дня, чтобы душа не ныла,

         Не изнывала б о былом,

         Искала слов, не находила,

         И сохла, сохла с каждым днем, —

         Как тот, кто жгучею тоскою

         Томился по краю родном

         И вдруг узнал бы, что волною

         Он схоронен на дне морском.

    23 ноября 1865

«Есть и в моем страдальческом застое…»

         Есть и в моем страдальческом застое[25 - Посвящено воспоминанию о Е. А. Денисьевой.]

         Часы и дни ужаснее других…

         Их тяжкий гнет, их бремя роковое

         Не выскажет, не выдержит мой стих.

         Вдруг все замрет. Слезам и умиленью

         Нет доступа, все пусто и темно,

         Минувшее не веет легкой тенью,

         А под землей, как труп, лежит оно.

         Ах, и над ним в действительности ясной,

         Но без любви, без солнечных лучей,

         Такой же мир бездушный и бесстрастный,

         Не знающий, не помнящий о ней.