Просмотрев утренние газеты, глава государства только покачал головой.

– Мою нелюбовь к алкоголю они расписывают так, будто хотят получить все сразу премию Пулитцера. Для чего нужно было затевать всю эту шумиху?

На другом конце линии доктор Харолд В. Смит постучал пальцем по трубке.

– Простите? Плохо слышу вас, господин президент.

– Вы вообще то, Смит, меня слушаете?

– Безусловно, – заверил Смит. Голос его и правда был едва слышен.

– Послушайте, Смит...

– Разумеется, господин президент. Совершенно согласен с вами.

– Смит! – взревел президент. – Чем вы там заняты?

– О, простите! – Голос Смита как то сразу стал громче. – Прошу извинить меня, господин президент. Кванти запускает новые программы слежения, и я немного отвлекся. Но уверяю вас, они просто таки восхитительны! Я получаю данные прямо с советских спутников связи.

– В НАСА и так круглосуточно получают их.

– С одновременным переводом и расшифровкой кода?

– Нет, – вынужден был признать президент. – Есть что нибудь интересное?

– Нет, рутина. Но это вопрос времени. И должен сказать вам, сэр, “Квантум 3100” – просто чудо.

– Голос у вас какой то... С вами все ладно, Смит?

– О да, господин президент, просто я не спал трое суток. Даже при том, что Кванти делает за меня почти всю работу, эти данные нуждаются в самом пристальном изучении. Но думаю, я скоро к этому привыкну. Зато теперь, когда текущий кризис миновал, наши оперативные возможности поистине безграничны!

– Именно это я и пытался вам объяснить. Кризис действительно миновал. Поздравляю.

– Счастлив слышать это, мистер президент, – голос Смита снова стал глуше.

– Тьфу, дьявол, опять начинается. Смит!

– Да, мистер президент? Вы что то сказали?

– Я пытался сказать, что нам удалось таки их отпугнуть.

– Очень жаль, сэр, что нам так и не удалось выследить агрессора. Это моя вина. Но сейчас приходит такое количество информации, что даже с помощью Кванти большинство времени уходит просто на первичную обработку.

– Ну, поскольку прямой угрозы нет, можем заняться этим и позже. Тем более что по другим каналам мне тоже не удалось ничего узнать. Думаю, что можно отозвать и ваших людей; если вам удастся обнаружить цель, они вам скорее всего понадобятся. – Президент положил трубку.

– Рад это слышать, – сказал кто то за спиной президента.

Президент обернулся. Римо, высунувшись из за флага, помахал рукой. Президент неуверенно ответил. Флаг он проверил, как только вошел утром в кабинет, и готов был поклясться, что там никого не было.

– Ну, можете идти, – объявил он стоявшему у стены флагу.

Флаг не ответил, и президент, поднявшись, подошел и заглянул за него. За флагом никого не было. Президент приподнял его – на полу тоже никого. В складках – тоже. Под столом – и говорить нечего.

Выглянув в окно, он увидел двух сотрудников КЮРЕ, лихо пересекавших Розовый сад под носом у охраны.

Остановить их никто из охранников не пытался. Странную пару они как будто не видели. Но ведь президент видел их! Хотя... В следующую секунду глава государства с удивлением понял, что в саду никого нет. Худощавый брюнет и маленький азиат словно растаяли в воздухе.

* * *

Генерал Мартин С. Лейбер пребывал в отчаянии.

Узнать не удалось ничего. На базе ВВС “Эндрюс” майор Чикс несколько дней трудился над уцелевшими частицами краски. Краска оказалась зеленой. Других цветов обнаружено не было.

– Светло– или темно зеленая? – осведомился генерал Лейбер по телефону.