– Но где, по‑вашему, в последнем варианте сейчас Розовое Солнце? – уточнила я.

– Драгоценность может лежать себе спокойно в какой‑нибудь частной коллекции, – ответил дракон и, заметив, что я собираюсь возражать, немедленно уточнил: – Но в этом случае тебе совершенно не на что рассчитывать, поэтому учитывать такую возможность не будем. Реальных же остается две. Первая – жемчужина там же, где сгнивший труп, и вторая – убийца успел запрятать ее в тайник, где она все эти годы и пролежала.

– Вот это значительно лучше, – оживилась я. – Тогда нам надо просто найти ее, и все. С чего начнем?

– Не торопись, – махнул дракон лапой. – Это просто мое предположение, и мы договаривались, что для начала ты ограничишься простой его проверкой.

– Легко. Что проверять?

– Не очевидно? – съехидничал Зенедин.

Я показательно зевнула, всем своим видом демонстрируя, что в подобное время заставлять меня думать – идея совершенно утопическая и лучше все разжевать. Демонстрация имела успех – дракон презрительно фыркнул и заговорил:

– Слетай к своему детективу, попробуй выяснить, не пропал ли кто‑то из преступного мира сразу после убийства.

– Думаете, сам мсье Руаппи до этого не додумался? – парировала я.

– Думаю, пока не стало совершенно очевидным, что столь известная жемчужина бесследно исчезла, это никого не интересовало.

Действительно, это сейчас, через сорок лет, просто проводить углубленный анализ, в тот же год, когда мсье Руаппи искал Розовое Солнце, подобные мысли никому в голову не приходили. Все копали, следили, вынюхивали и совершенно не собирались обшаривать окрестные канавы в поисках гниющего трупа.

– Ладно, – согласилась я. – Вы меня убедили, завтра слетаю к детективу и спрошу. Тогда я пошла?

– Погоди чуть‑чуть, – остановил меня дракон взмахом шипастого хвоста. – Ты поговорила с мадемуазель Энниль? Предупредила ее?

– Бес! – Моя нога замерла на полпути к земле. – Я же напрочь забыла рассказать вам самое интересное.

Круглые глаза с любопытством на меня уставились.

– Как? Для тебя есть что‑то более интересное, чем лихорадочные поиски пропавшей невесть когда жемчужины?

– Да. – Не сдержавшись, я фыркнула. – Надежные три тысячи марок.

– Действительно интересно, – согласился дракон. – И кто же тебе собирается их заплатить?

– Никогда не угадаете. Жених мадемуазель Энниль, Генри. Его отец владеет небольшим заводиком под Йерром, и денег у них в семье достаточно, чтобы позволить себе выкинуть три тысячи на охрану своей девушки от мифической опасности.

Мотнув головой, Зенедин вновь прошествовал к краю обрыва и, вальяжно там развалившись, распорядился:

– Рассказывай.

Я быстро и четко изложила ему эпизод в кафе. К моменту, когда я закончила, дракон давился от сдерживаемого смеха.

– Надеюсь, – поинтересовался он, – ты не собираешься на самом деле охранять мадемуазель Энниль?

Хм... я ожидала чего угодно, но не этих слов, и, услышав подобную реакцию, чуть не сверзилась с валуна.

– Постойте... но ведь это вы считаете, что жизнь наследницы в опасности, вы сами просили меня ее предупредить, а теперь заявляете, что это чушь.

– Я не заявляю, что это чушь, – прервал мой возмущенный монолог Зенедин. – Я по‑прежнему считаю, что угроза есть. А полным бредом я назвал лишь твою идею охраны мадемуазель.