Еще несколько минут мы обменивались подобными репликами, но затем мои охранники ушли. Когда за ними захлопнулась дверь, я внезапно почувствовала себя совершенно незащищенной.

«Прекрати дурить!» – сурово велела я себе и, послушавшись, приступила к действиям. Перво‑наперво чмокнула заслужившего мою благодарность оцелота в нос, затем с удовольствием переоделась из любимого халата в не менее любимую одежду. Так приятно было снова побыть собой, а не пожилой мадам. Застегнув последнюю пуговицу, я выдала Фарьке необходимые инструкции и оставила его снаружи охранять дом. Не хотелось бы, вернувшись, обнаружить неприятный сюрприз в виде непрошеных визитеров. Хотя... Когда‑то я так вернулась, меня поджидали Клайд с Олафом, – и что из этого получилось? Улыбнувшись своему отражению, я закрыла дверь и поспешила на берег Каппы за честно заслуженной взбучкой.

Ближе к каменной площадке моя решимость поубавилась, и я сильно замедлила шаг, раздумывая, не повернуть ли обратно. Но такого шанса мне не представилось – всегда все знающий и тонко чувствующий мое настроение дракон громко рыкнул:

– Не бойся, иди сюда. Есть, так уж и быть, не буду, тем более что ты наверняка еще больше исхудала.

– А огнем плеваться будете? – поинтересовалась я, осторожно выходя из‑за кустов.

– Посмотрю на твое поведение, – пообещал Зенедин, выдав огненную струю в направлении моего любимого валуна. – Садись и рассказывай.

Заслонившись рукой от быстро спавшего жара, я пересекла площадку и залезла на камень.

– Что именно вы желаете узнать? – немного воинственно начала я. – Какую именно я сотворила глупость и как чуть было не отправилась к праотцам?

– Нет, – покачал головой дракон. – Как раз это меня совершенно не интересует, главное, что ты жива осталась.

Это признание удивило меня настолько, что я слезла с валуна, подошла к не ожидающему ничего плохого дракону и поцеловала его в чешуйчатую морду.

– Спасибо, – заговорила я, вернувшись на место. – Я боялась, что вы будете ругаться или, того хуже, смеяться.

– А толку? – взмахнул собеседник хвостом. – Подозреваю, что все ошибки ты и сама уже поняла, а иного смысла устраивать разборки нет совершенно. Скажи лучше, была ли хоть какая‑то польза в столь дурацкой выходке.

Я медленно кивнула, выдерживая театральную паузу.

– В общем‑то, да. Небольшая такая польза. Я теперь точно знаю, где находится Розовое Солнце. Вы были совершенно правы – похититель жемчужины действительно погиб по нелепой случайности, а драгоценность забрал себе главарь одной из банд, мсье Марто, он же Марев Одноглазый.

Естественно, дракону тут же понадобились все подробности, и мне не осталось ничего, кроме как удовлетворить любопытство скучающего на скале в одиночестве ящера. Выслушав полный отчет о моем пребывании в гостях у Марева Одноглазого и о расследовании, убедившем меня в невиновности Антея, Зенедин никак не откомментировал полученную информацию, а просто спросил:

– Как твоя работа в роли охранника? Надеюсь, объект жив?

Я подскочила на камне.

– Ужас! Я забыла про Акси. Мне же надо бежать к ней.

– Тише, тише, – успокаивающе поднял лапу собеседник. – Угомонись. Если мадемуазель Фау осталась жива за те почти двое суток, что ты провела в плену, то еще несколько дневных часов ей ничего не угрожает. Но, судя по твоему виду, пока ты жила в доме, там произошло что‑то из ряда вон выходящее.

– Все‑то вы знаете, все‑то вы видите, – вздохнула я. – И, как всегда, правы. Слушайте про наш ночной переполох.

Когда я закончила, дракон немедленно уточнил:

– Предыдущим днем или вечером ничего особенного не произошло? Что могло бы подтолкнуть преступника на очередное покушение.