— «Подойди к сосне, — продолжал Вася, — и отмерь сорок восемь шагов на юг, то есть в сторону обрыва…» Пошли к сосне и будем мерить…

Друзья поспешно взобрались на обрыв и подошли к сосне. Песчаная почва вокруг была покрыта желтыми иглами хвои и шишками. На песке, у самой сосны, торчал огромный красный мухомор. Повернувшись лицом к круче, Вася скомандовал:

— Отмеряйте сорок восемь шагов.

Юлька вопросительно взглянула на Васю.

— А каких шагов? Этот план, наверно, рассчитан на взрослых людей. Надо шагать широко…

— Правильно, — согласился Вася. Он, увязая в песке, начал отмерять расстояние. Юлька и Сеня шли позади и считали. Возле большого куста калины, над самым обрывом, друзья остановились.

— Сорок восемь, — заявил Вася. — Читаем дальше… «сорок восемь шагов…» Так… А дальше так… «Умножить сорок восемь на пятьдесят девять. Сделать столько шагов, какое получится число, вдоль кручи на восток. Там остановиться и читать вторую бумагу дальше»…

Вася неуверенно вытер нос.

— Сорок восемь на пятьдесят девять… Умножай, Сеня, а то у меня что-то голова заболела от солнца.

Юлька разгладила песок, взяла палочку, написала цифры. Высунув язык, она начала умножать. Сеня сердито отвернулся, недовольно пробормотал:

— Умножай, умножай! Сколько времени крошки во рту не было, а ты хочешь, чтобы я считал!.. Умножайте сами…

— Сказал бы лучше, что не умеешь! Арифметики не знаешь! — возмутился Вася.

— А ты умеешь? — огрызнулся Сеня.

Юлька потрогала чумазое лицо, взглянула на небо, потом на товарищей, пожала плечами.

— Бумага нужна, — сказала она.

— Бумага, карандаш, парта, — ехидно прошипел Вася. — Я пошел жарить рыбу, а вы умножайте!.. Юлька, дай спички!

— На!

Вася взял коробок и, не глядя на девочку, которая продолжала считать на песке, начал собирать хворост. Затем он разжег огонь и, вынув маленький перочинный ножик, почистил налима и двух крупных окуней. Сеня, глотая слюну, внимательно смотрел на его работу.

— Эх, надо было хлеба взять, — бормотал он.

— Чего уставился? — рассердился Вася. — Помогай Юльке…

Вырезав прут, он наколол на него налима и, медленно поворачивая, поджарил на огне. Потянуло вкусным запахом. За несколько минут Вася обжарил три рыбины и торжественно понес их друзьям, положив на большой лопух.

Юлька победно посмотрела на Васю.

— Высчитала…

— Сколько? — с притворным равнодушием спросил Вася, скрывая любопытство и стеснение.

— Две тысячи восемьсот тридцать два…

— Ого! — покачал головой Сеня.

— Что — ого? Больше ходили! Давайте поедим и в путь!

Вася раздал каждому по рыбине. Юлька откусила от окуня, скривилась, сплюнула.

— Несоленая, — пожаловалась она.

— Это что тебе — дома что ли? — обиделся Вася. — Где я соли возьму?

— А, мне нормально, — заявил Сеня, с аппетитом уплетая налима.

Скоро завтрак был закончен. Друзья потушили огонь и зашагали вдоль кручи на восток под роскошными кустами калины, боярышника и развесистыми дубами.

ПОСЛЕДНИЕ ЗАГАДКИ

Шаги считала Юлька. Она шла позади Васи и просила его останавливаться через каждые сто шагов, чтобы сделать отметку на пруте.