Ллер Адоррас обеспокоенно подался вперед.

Что они такое творят? Никак, эти смертные сошли с ума? Или они не знают, что даже мимолетное касание Зеленого листа несет с собой мгновенную гибель всему живому? Может, сошел с ума именно Светлый, раз решился использовать это заклятие вблизи своего драгоценного лаонэ? И почему медлит Таррэн? Почему так непонятно застыл, все еще не спуская с рук не менее опасное заклятие? Почему отозвал Огонь его отец? Они же дикие. Для них убить - что махнуть рукой. За каждом из чужаков тянется почти ощутимый шлейф отнятых жизней. Так почему же они все еще медлят? Почему не вступают в бой?!

Отец Эланны, поймав умоляющий взгляд дочери, уже поднял было руку, чтобы вмешаться, однако этого не потребовалось. В самый последний момент обрушившийся на озеро зеленый ураган неожиданно расступился, крайне осторожно обойдя маленького полукровку стороной. Затем весьма вежливо обогнул троих Охотников. Вернулся на краткий миг, ласково взъерошив мокрые волосы Гончей. Наконец, взметнулся на недосягаемую высоту и, вопреки всем законам и правилам, решительно отсек оторопевшего змея от перевертышей. А затем ловко спеленал его призрачной зеленой сетью, заставил болезненно зашипеть и содрогнуться все телом. А потом настойчиво потянул вниз, на дно, где его, как оказалось, уже нетерпеливо ждали.

Владыка Эоллара только вздрогнул, когда двое из ринувшихся в воду смертных, внезапно круто свернули и, вместо того, чтобы вытаскивать сопляка, нырнули следом за исчезающим в воде змеем. Причем, они не оказались располосованы заклятием на части, но даже не пострадали! Напрочь игнорируя больно жалящие зеленые искры, они без всяких последствий перехватили бьющееся в судорогах тело змея. Довольно уверенно его приподняли (голыми руками! под Зеленым листом! вдвоем!), а затем быстро поволокли к берегу. Невзирая на отчаянное сопротивление рептилии, ее приличные размеры и тот факт, что весить такая тварюга должна была не меньше, чем груженая до бортов немаленькая ладья!

Владыка Эоллара оторопело замер, неверяще следя за тем, как совершенно невредимые Охотники с шумом и брызгами выволокли на берег неистово рвущегося змея. Как недовольно отмахивались, если мощный хвост вскользь попадал по их рукам или плечам. Как вместо зияющих ран от его острой чешуи на их коже оставались лишь мелкие царапины, но и те в тот же миг стремительно затягивались. То ли под действием какой-то непонятной магии, следов которой не было видно, то ли вообще сами по себе!

Пораженный донельзя ллер Адоррас даже упустил момент, когда из воды, отфыркиваясь и отряхиваясь всем телом, выбрался мокрый до нитки Шир с жутко недовольной Белкой на руках. Не услышал, как к нему с едва слышным ворчанием повернулся Элиар. Не заметил, когда Темные успели погасить свой смертоносный Огонь, потому что неотрывно смотрел на необычных смертных и молча задавался вопросом: как такое возможно?!

Таш, утерев мокрое лицо, прижал коленом бешено бьющееся змеиное тело и с раздражением стряхнул с левой руки рассеченную перчатку, сверкнув на солнце узкой черной полосой поперек запястья. Затем остервенело почесал зудящее плечо, на которой ненадолго проступили, а теперь стремительно исчезали золотистые шерстинки. Наконец, не стерпел и от души вдарил непонятливого зверя меж ушей... ну, или что там у него было... после чего несчастное животное странно хрюкнуло, вздрогнуло и разом обмякло.

- Здоровый, зараза, почти как наши питоны, - сердито сплюнул выбравшийся следом Нэш, мрачно уставившись на свои порванные штаны. - Все штанины мне, гад, изрезал! Чешуя - как у молодой хмеры перед линькой. Надо было снизу подныривать - там должна быть мягче.

- Да, - огорченно вздохнул Таш, оглядывая собственные портки, которые оказались в столь же плачевном состоянии.