- Да, Бел. Спасибо.

- Не за что, - смутилась Белка и, деликатно чмокнув его в щеку, осторожно сползла с кресла. Потом подметила, как опасно ярко полыхнули его глаза, и вот тогда уже смутилась по-настоящему. - Извини, я пойду к Таррэну, ладно? Ему без меня ску-у-чно.

- Ему без тебя плохо, - слегка охрипшим голосом отозвался Тиль, наконец-то полностью восстановивший резерв. - А скучать ты ему, насколько я знаю, никогда не даешь.

- Ага. Я стараюсь.

- Только Элиара не трогай. Боюсь, он еще недостаточно терпелив к твоим выходкам.

- Ничего, привыкнет, - отмахнулась она. - Я ему лучше орешек оставлю. Хороший такой, вкусный. От сердца, можно сказать, отрываю... на, жадина. И только попробуй, не оцени.

На колени Элу полетел крупный предмет, отдаленно напоминающий лесной орех. Удивленный эльф машинально поймал и неосторожно сжал, а потом странно напрягся и сдавленно закашлялся.

- Спасибо, Бел... ты очень... ох, внимательный!

- Да, я такой, - гордо подтвердила Гончая, со смешком подметив, как лихо восстановился резерв у не спящего вторые сутки эльфа. - Цени мою доброту. Таррэн, правда, я замечательный?

- Правда, - улыбнулся и Таррэн, коснувшись губами требовательно подставленного лба. А заодно, и вдохнув чудного аромата ее кожи, вместе со струящейся изнутри магией. - Ты у меня - чудо. И станешь еще чудеснее, если сейчас пойдешь и немного поиграешь со Стрегоном. Наверное, твоим Охотникам грустно оставаться снаружи, когда мы все внутри. Как считаешь?

- Наверное, - со вздохом подтвердила она. - Убить никого нельзя, ухи отрезать - тоже... конечно, грустно. Так же грустно, как рену Эверончику сейчас. Его, беднягу, в звании понизили, с важного поста сместили. Наверное, вон тот хмырь без шлема подсидел. Сорен, я правильно говорю? Из-за этого типа у тебя такая постная рожа?

Стоящий возле трона синеглазый страж не удостоил ее даже мимолетного взгляда. Просто отметил про себя, как досадную помеху, и полностью проигнорировал. Зато ллер Адоррас, покосившись на бесстрастное лицо своего спутника, слегка нахмурился.

- Бел, пожалуйста, не обижай моих подданных. К твоему сведению, Ортэ является лучшим воином нашего Народа и больше пяти веков командует моей личной стражей.

- Да кому нужен этот дрессированный кролик? - фыркнула она. - Где он был, интересно, пока его Владыка отсутствовал? Жалование пропивал в ближайшем кабаке? За воротами ошивался? Или караулил момент, когда придет его время попихаться на месте начальника дворцовой охраны? То-то я его нигде раньше не видел! Наверняка в какой-то каморке отсиживался! Или в углу стоял, как наказанный за излишнее рвение! А может, он тоже где-то гулял последние три века? Отдыхал, так сказать, от трудов праведных?

Владыка Эоллара нахмурился сильнее.

- Бел, я попрошу тебя не оскорблять моих воинов: в один прекрасный день у кого-то из них может закончиться терпение.

- Ничего страшного. Главное, чтобы у тебя не закончилось, а остальное я переживу, - легкомысленно отмахнулась Белка, бесстрашно подойдя ближе и остановившись на расстоянии нескольких шагов от сурового охранника. Задумчиво потерев переносицу и оценивающе пробежавшись глазами по его развитой фигуре, она снова не удостоилась ни единого взгляда сверху и вдруг хитро прищурилась. - А он любопытный тип. Здоровый, шустрый, как понос, и такой же непредсказуемый. Эл, как думаешь: у него есть шансы?

Ллер Адоррас удивленно взглянул на Элиара, не понимая сути вопроса, но Светлый Владыка неожиданно хмыкнул.

- Смотря, кто будет в игре.

- Я, конечно! Чего спорить по пустякам!

- Гм... игра честная или свредничаешь, как всегда?

- Че-е-стная, - так же неопределенно протянула Белка, не сводя пронзительно голубых глаз с молчаливого, будто примерзшего к полу эльфа. - С таким надо честно, без подвохов, а то неинтересно. Все ж он, наверное, на что-то годится? По крайней мере, мне так кажется.