– Я бы выкинула лорда Дрейкера из головы уже на следующий день, – деланно равнодушным тоном объявила она, – если бы все это не касалось Саймона и Луизы.

Глазки Сайсели как буравчики сверлили лицо Регины. – Я что то не заметила, чтобы это хоть как то коснулось их, – хмыкнула она. – Правда, все последние дни мисс Норт никого не принимала, – во всяком случае, так говорили твоему брату. Но, насколько мне известно, сегодня она согласилась встретиться с ним.

Вот как?! Регина ничего не знала об этом. Она изо всех сил оттягивала разговор с Саймоном, не желая рассказывать брату о своей ссоре с виконтом. Вообще говоря, Регина рассчитывала, что Саймон сам заговорит об этом. Однако он упорно молчал.

– А ты откуда знаешь? Сайсели пожала плечами:

– Саймон сам мне рассказал, что пойдет к ней. И еще он хотел посоветоваться со мной, что ей подарить.

– Вот как? Странно… Почему же он не спросил меня? Сайсели, опустив голову, принялась смущенно перебирать ноты.

– Сказал, что у тебя неважное настроение все последние дни. И что ему не хочется тебя беспокоить.

– Ну, возможно, он и поехал к ней с визитом. Но нет никаких гарантий, что его примут.

– Думаю, его приняли. Во всяком случае, Саймон потом хвастался, как всем понравился его подарок.

– О о о… – Откинувшись на спинку стула, Регина невидящим взглядом уставилась в пространство, Перед тем как, хлопнув дверью, выскочить из дома, Маркус поклялся положить конец ухаживаниям Саймона за его сестрой. И тем не менее… выходит, он не сделал этого. Почему? Что все это значит?

– Что вы тут делаете вдвоем? Да еще в такое позднее время? – окликнул их с порога чей то голос. – Кажется, уже около пяти.

Регина, вздрогнув от неожиданности, вскинула голову. И увидела брата, стоявшего на пороге музыкального салона. Сделав вид, что не слышит, она снова опустила руки на струны арфы.

– Привет, Саймон, – кивнула Сайсели. Саймон повернулся к сестре:

– Разве ты сегодня не едешь в «Олмак»?

Не дождавшись ответа, Сайсели удивленно посмотрела на Регину.

– Нет, – коротко ответила та. – Я не в настроении.

– Она не в духе, – подтвердила Сайсели., повернувшись к Саймону.

– Сисе, я отлично слышал, что она сказала! – буркнул Саймон. Подойдя к сестре, он попытался отобрать у нее арфу. – Регина, ты ведь всегда туда ездила! По моему, ни одного бала не пропустила!

Регина резко дернула струны.

– А вот сегодня решила пропустить! Послушай, не все ли тебе равно, в конце то концов?!

– Не смей разговаривать со мной в подобном тоне! Какого черта ты злишься? Что я такого сделал?

«Ровным счетом ничего! Только заставил меня растревожить дракона в его собственном логове! И вот теперь, по твоей милости, мне приходится зализывать раны!»

Хотя, в сущности, при чем тут Саймон?

– Прости, – раскаялась Регина. – Просто мне сегодня не хочется никуда ехать, вот и все.

При мысли о том, что ей придется, наверное, в миллионный раз обсуждать одно и то же с теми же самыми людьми, которых она видела вчера и непременно увидит завтра, слушать все те же надоевшие до оскомины сплетни, у Регины от тоски стянуло скулы.

Саймон резко дернул арфу на себя, и пальцы Регины повисли в воздухе.

– Саймон! – возмутилась она и попыталась отобрать у него инструмент.

Но он проворно спрятал арфу за спину.

– Нет уж, сестрица, придется тебе поехать. Я пообещал, что сегодня отвезу туда Луизу.

Господи, какая муха его укусила?! Регина решила было, что ослышалась.

– Но ты ведь всегда ненавидел ездить в «Олмак»!

– И сейчас ненавижу.