-  Иван, ничего не бойся, сейчас отобьемся!

    -  А-а-а-а, - еще несколько секунд кричал он и вдруг затих.

    Я уже успел схватить саблю, вытащил ее из ножен и только тогда огляделся. В комнате, кроме нас с рындой, никого не было.

    -  Где, кто? Что случилось? Почему ты кричал? - забросал я его вопросами.

    -  Хозяин, - ответил он каким-то странным блеющим голосом, - хозяин, а я подумал: вот попал, так попал!

    -  Куда ты попал? - рассердился я, не понимая, к чему он все это говорит. - Ты зачем меня напугал?!

    -  Я напугал? Да я когда тебя увидел, чуть со страху не помер! Думаю, вот попал, так попал!

    Только теперь до меня стало доходить, что всему виной моя новая одежда.

    -  Давай и девок тоже напутаем? - еще не встав с пола, загорелся он. - Посмотришь, что с ними будет! На месте помрут!

    Мне его мысль таким образом избавиться от наших красоток не понравилась.

    -  Я тебе напугаю! Тоже придумал. Помоги мне лучше переодеться.

    Парень уже пришел в себя и зашелся смехом:

    -  Я как тебя увидел, думаю, вот и Кощей Бессмертный за мной пришел. А когда ты полетел на меня, будто черный ворон с неба упал, тут и совсем обмер! С жизнью простился! Ну, что тебе стоит, давай девок напугаем!

    Однако я никого больше пугать не собирался и поспешно снял звездный плащ. Однако переодеться мне так и не дали. За окном послышались смеющиеся голоса, дверь широко раскрылась, и наши красавицы, румяные, как не знаю что, вареные раки или алая заря, вбежали в избу.

    -  Барышни, все в порядке, это… - начал говорить я, спеша предупредить испуг.

    Они остановились на пороге, открыли рты и, даже не заметив лежащего на полу парня, уставились на меня.

    -  Не бойтесь, - опять взялся я их успокаивать, но договорить не успел.

    Девушки одновременно посмотрели друг на друга и разразились таким безудержным хохотом, что я начал подозревать, что с ними могут произойти маленькие физиологические неприятности, но не от страха, а от смеха.

    -  Ой, не могу! - стонала одна.

    -  Помогите, сил нет, - вторила ей другая.

    Мне, в конце концов, даже стало обидно за свою новую одежду.

    -  Что бы вы понимали в европейской моде! - гордо заявил я. - Живете здесь в глуши, азиаты несчастные!

    Мое высказывание не оценили. Девушки так заразительно смеялись, что, в конце концов, пришлось к ним присоединиться. Когда же веселье немного стихло, выплыла на свет история о явлении Ване Кнуту Кощея Бессмертного в образе черного ворона, и все началось сначала. Я даже вспомнил примету, что тот, кто много смеется вечером, будет плакать утром, и утихомирил молодежь. Однако до самого вечера, когда кто-нибудь вдруг начинал хихикать, ему тут же вторили остальные.

    Утром оказалось, что примета не оправдалась. Никто плакать не собирался. Мы с Прасковьей спали, не прикасаясь друг к другу. Мне надоели ее холостые порывы, и я, как только мы легли, сразу же отодвинулся самый край лавки. Она же, как мне показалось, обиделась, что к ней даже не пытаются приставать, но это все-таки неподходящий повод для слез. Некоторые причины быть недовольными были у рынды с бывшей гетерой. Не успели мы вечером улечься спать, как они тут же начали активно возиться на своей лавке. Пришлось на них прикрикнуть, чтобы держали себя в рамках общего проживания.