Савальден слегка насмешливо глянул на приора. Тот побагровел от стыда и растерянности.

    -  Ты можешь сесть, - спокойно сказал Савальден. - Нет, ты ни в чем не виноват. Ты не должен лично следить за каждым братом в обители. Они сами прекрасно следят друг за другом. И если за эти три года на меня не поступило ни одного доноса, значит…

    Он замолчал, и приор тотчас снова сжался в комок.

    -  Значит, не ты плох, а я достаточно хорош, чтобы обвести вокруг пальца даже пронырливых братьев-джавальеров, - закончил Савальден. - И все-таки труднее всего было на корабле. Слишком ограниченное пространство, слишком много времени - почти все - занято весьма нелегкой работой, а я был тогда так молод… Это было моим первым испытанием.

    -  Но зачем… - осмелился прошептать приор. - Зачем так?

    Савальден молчал, и приор осмелел.

    -  Ведь устав Ордена не требует, чтобы магистр… чтобы проходить через такие муки! Зачем?

    -  Чтобы быть готовым к дню, который вот-вот наступит, - ровно сказал Савальден. - Двести девяносто один магистр и несколько тысяч советников три с половиной тысячи лет по дню, по часу, едва ли не по минуте продумывали всю жизнь одного человека. Нет, рыцарь, не всю - лишь от рождения до победы. И прожить эту жизнь суждено мне.

    -  Бог-охранитель! Что же должно случиться, мейрессар Анси?

    -  Наступает Рассвет, - Савальден закрыл глаза и сладко потянулся всем телом, словно просыпаясь. - Наступает Рассвет. Вино этого урожая не успеет доиграть, как нашему миру придет конец и родится новый, неведомый мир. И двести девяносто второй магистр сегодня покинет берег Заката, чтобы двинуться навстречу ему.

    Лицо приора пошло белесыми пятнами, он поднялся с лежанки, хватая воздух ртом, как рыба.

    -  Рассвет!..

    -  Да, счастливая у тебя судьба, Гериар. Ты увидишь то, чего еще никто в этом мире не видел. Не знаю, как насчет Рассвета, но Закат ты увидишь.

    -  Рассвет!.. - бездумно повторил приор. Затем он словно захлебнулся дыханием, судорожно рванул хламиду на груди и вдруг мягко опрокинулся навзничь, как пухлая кукла.

    Савальден открыл глаза.

    -  Здравствуйте! - воскликнул он недовольно. - Этого мне еще не хватало! Полюбуйтесь, боги и демоны, на этого паразита! Приор Храма, Рыцарь Ордена, который позволяет себе умереть от простого потрясения! Ты немного поспешил навстречу Закату, Гериар!

    Боги и демоны промолчали - то ли не слушали, то ли у них не было слов. Савальден подошел к трупу и хлопнул его по щеке.

    -  Встань, скотина! - сказал он с отвращением.

    Еще не остывшее тело шевельнулось. Потом приподнялось и с трудом село, поводя вокруг мутными глазами.

    -  Воскреснуть можешь? - устало спросил Савальден.

    Тело прислушалось к чему-то, происходящему внутри, и отрицательно помотало головой.

    -  Ну бес с тобой, - Савальден досадливо поморщился. - Вставай. Дыши. Дыши, идиот, ты же без этого разговаривать не сможешь!

    Бывший приор неумело засопел.