-  Не делайте этого! Вы так молоды и жизнь так прекрасна! Зачем же рисковать?

    Девушка рассмеялась:

    -  Вообще, я на диете, но иногда очень хочется чего-нибудь такого…

    -  Ох, девушки, любите вы себя мучить понапрасну, - проворковал я, копируя интонации и тембр голоса Алекса. - Зачем вам, Катенька, диеты? У вас прекрасная фигура.

    -  Ой! - Катя покраснела и потупилась.

    -  А знаете, что мне пришло в голову? Я сегодня с самого утра все никак не успеваю позавтракать. Если позволите, я приглашу вас куда-нибудь и заодно мы спокойно поговорим. Только Мак действительно не лучшее место для этого. Если позволите, я вас приглашу… да вот хотя бы сюда! Вы любите суши?

    -  Обожаю! - пискнула Катя. Судя по враз поглупевшему выражению ее лица, она бы ответила то же самое, даже если бы я предложил закусить хот-догами у уличного киоска. Иногда мне кажется, что секрет Алекса не в инкубской крови, а в его повадках и интонациях. Вспомнив про Алекса, я вспомнил и о том, что мне так и не удалось до него дозвониться. Где, интересно, его носит? Пропадать он и раньше пропадал, иногда по нескольку дней. Но такого никогда не происходило, если мы вели какое-то дело.

    Впрочем, сейчас нужно было сосредоточиться на своем выступлении. Я не так уж часто ухаживаю за девушками, нужно следить, как бы не ляпнуть чего лишнего.

    Заведение, куда я пригласил Катю, оказалось довольно приятным местом. Несмотря на оформление в традиционном для московских "сушилок" псевдоориентальном стиле, в деталях обстановки проглядывала самоирония. В дверях нас встретила статуя то ли Будды, то ли Хотея, уплетающего рис из огромной чаши. Сломанные палочки для еды лежали у толстых пяток гипсового просветленного, что не мешало ему черпать рис прямо ладонью. Над статуей висело знамя со стилизованным под иероглифы лозунгом: "Будь проще, попроси вилку с ложкой!" На стенах висели имитации японских гравюр, но содержание их было вполне современным и комичным - сценки из офисной жизни, уличные зарисовки, карикатуры на "звезд" и политиков. Официантка в неизбежном кимоно принесла меню. Открыв книжечку, Катя тихонько захихикала. Надпись на первой странице гласила: "Уважаемые гости! Убедительно просим не обращаться к персоналу на японском языке! У нас в школах его не изучают".

    Названия блюд тоже подверглись творческому переосмыслению. Себе я взял гречневую лапшу с уткой под названием "Харакири Дональд Дак", а Катя выбрала рис с рыбой под названием "Масариса с караси".

    К счастью, при всем несерьезном антураже, повар заведения оказался человеком без чувства юмора - блюда нам принесли съедобные и даже вкусные. Я не гурман, скорее даже наоборот, обычно к еде у меня два требования: чтобы она была и чтобы ее было много. Но если еда к тому же хорошо приготовлена, это только плюс.

    Надо будет показать это место Игорю - он оценит.

    Пока мы ожидали заказ, я ненавязчиво вернул разговор к интересующей меня теме.

    -  Значит, вы говорите, я напрасно сомневаюсь?

    -  Ой! Ну конечно же! У нас очень хороший коллектив! И фирма большая, надежная. Хорошая зарплата. Знаете, историку не так-то просто сейчас найти работу по специальности. А уж чтобы за нее еще и хорошо платили - это вообще фантастическое везение.

    -  Все это, разумеется, здорово, но… меня смущает некоторое… гм… несоответствие истине документов, которые готовит фирма. Не обижайтесь, но ведь это самый обычный обман.

    -  Ну… да, - погрустнела Катя.