— Погоди…

Вскоре новенькие рельсы были уложены, и красноармейцы отцепили бронепаровоз. Дав гудок, машинист тронулся, уткнулся пострадавшему собрату в лоб, словно бодаясь, и сдвинул с места весь состав.

Последние теплушки, сошедшие с рельсов, заскрежетали, их потянуло к насыпи, и вот обгоревшие платформы одна за другой стали съезжать с путей, крениться и опрокидываться.

Даже паровоз-«овечку» утянул состав за собой — медленно оторвав колёса от рельс, локомотив тяжко грянулся, заскрежетал по гравию. Дорога свободна!

Задерживаться да выяснять, куда делись белые, никто не стал — бронепоезд поспешил вперёд, на Комаричи.

— Возвращаемся, — сказал Авинов, вставая и отряхиваясь.

— Што делать-то станем, ваш-сок-бродь? — бодро поинтересовался Исаев.

— Воевать, Кузьмич.

Просека в густом сосново-дубовом лесу тянулась недолго. Пришлось прокладывать путь по молодому ельничку, а там и полянка нарисовалась — у самого бережка неглубокого, широко разлившегося ручья.

Колонны двинулись прямо по течению, благо что редко где вода доставала до ступиц, а уж танкам это и вовсе было нипочём.

Судя по карте, они следовали по одному из притоков Неруссы.

Когда слева по бережку обозначились приземистые строения, Авинов отправил броневик Мустафы на разведку.

Текинец вскоре вернулся и доложил, что вышли они к хутору, давным-давно брошенному, ещё до революции.

Однако построечка основательная, лишь крыша тесовая кое-где подгнила, а так — держится.

Кроме избы, имелась добротная конюшня, амбар, коровник и баня.

— Банька — это хорошо-о… — зажмурился Исаев.

Кирилл согласно кивнул.

— Остаёмся пока здесь, — решил он. — Дороги сюда нет, опять-таки, если верить карте. А деревья так разрослись, что даже пятистенок прикрыли, с аэроплана не увидеть. Саид! Пошли своих, пусть разнюхают, что здесь в окрестностях. Танки и автомобили загнать под деревья, осмотреть, привести в порядок, накрыть маск-сетями и выставить охрану. Старший унтер-офицер Мередов, поручики Дубатов и Чутчев, хорунжий Семилетов! Пойдёмте-ка в избу, вы теперь мой штаб…

В избе стоял нежилой запах. Было заметно, что лесные обитатели не однажды сюда наведывались.

Однако дубовый стол крепок, а лавки даже не скрипнули под «штабистами».

Саид Мередов шустро протёр стол ветошью и застелил его парой «Биржевок» недельной давности — газеты полностью накрыли столешницу.

Кивнув Батыру, Авинов разложил карту, поводил по ней пальцем и ткнул:

— Мы примерно вот здесь. Железная дорога от нас левее, то бишь западней. Ближе всего к нам станция Брасово, от которой и проследовал бронепоезд красных. При станции — село Локоть.

К западу от нас, за путями — деревня Мальцева Гута, к северу Какоревка. Дальше, не доезжая реки Навли, стоит деревня Кропивна, на северо-восток от неё — село Борщево. Первым делом нужно разведать, что там творится. Что вообще происходит, каково положение на фронте, где красные, а где наши? В первую голову нам необходимо точно это знать! Хорунжий, берёте своих пластунов, человека три или четыре, и отправляетесь на станцию Брасово. Доберетёсь туда на мотоциклах, у нас их штуки три осталось, но на саму станцию выходите пешком. Переодеться обязательно!

— Понятное дело, — кивнул Семилетов. — Разрешите идти?

— Ступайте.

Разослав всех, Авинов окунулся в хозяйственные заботы.

Бензина в бочках и паре автоцистерн пока хватало, сухие пайки были запасены на всех — дня три голодать не придётся.

Патроны к ППТ имелись в достатке, но это смотря что им предстоит — на один продолжительный бой боеприпасов в избытке, но потом придётся экономить.