Из-за леса вынырнули бомбовозы «Илья Муромец» с красными звёздами на крыльях — это было бойзвено Штавоздухфлота 14-й армии командарма Уборевича.

Красвоенлёты с ходу стали бомбить эшелон.

— Возду-ух! — разнеслись голоса.

Бомбы падали как попало — они рвались в лесу, щепя деревья, бухались между чащей и железнодорожными путями.

Но вот вроде приловчились — метко сброшенная трёхпудовка угодила прямо в паровоз. Вспухшее облако пара скрыло локомотив.

Ещё две аэропланные бомбы раскурочили полотно — рельсы загнулись салазками.

Осколки посекли нескольких человек, потом рванула цистерна с бензином — пламя взвилось так высоко, что охватило снизившегося «ильюшку».

Бомбардировщик выплыл из огненной тучи с горящими крыльями, пронёсся над лесом, цепляя колёсами верхушки деревьев, и скапотировал — стал на нос, да и перевернулся, круша сосны и рассыпаясь сам.

Два оставшихся «Муромца» описали над эшелоном круг, строча из пулемётов. Текинцы отвечали красвоенлётам из ППТ.

Бомбардировщикам это не понравилось, и они улетели.

— Шпалы готовим! — надрывался Авинов, пробегая по насыпи. — Будем съезжать прямо на рельсы! Быстро, быстро!

Вместе с текинцами под его командой находилось ещё с сотню человек, «сборная солянка» — танкисты из Добрармии, которой командовал Врангель, мастеровые из Харькова, Ижевска, Мотовилихи, казаки-пластуны.

Но сейчас все действовали как один — волокли шпалы, сколачивали из них сходни, подсыпали гравий, снимали брезенты, заводили машины.

Первым на пути осторожно спустился Т-13.

Взревев мотором, он развернулся на рельсах, визжа и скрежеща, и съехал вниз по насыпи.

Грузовикам пришлось посложнее, но они и сами полегче были.

— Поворачивай, поворачивай! Не останавливайся, Махмуд! Отгоняй подальше в лес! Вон где просека или что там… Давай-давай!

Заслоняясь рукою от пышущей жаром цистерны, развороченной взрывом, Кирилл вскочил на платформу с последней «тринадцаткой».

Вскарабкавшись на броню, он отпер люк и, шепча разнообразные пожелания большевикам, пролез на место механика-водителя.

Солнца через распахнутый люк поступало немного, но борта танка, отделанные пробкой, были выкрашены в белый цвет.

Тут же свет заслонил некто кряхтящий.

— Это я, сердар… — пропыхтел Саид.

— Занимай место командира, будешь говорить, куда править!

— Может, поменяемся, сердар? — неуверенно спросил текинец.

— Некогда, Батыр, некогда!

Заведя стартёр, Авинов добился того, что мотор взревел.

— Саид!

Текинец не ответил — за грохотом двигателя даже его зычный голос гас, зато обе ноги Батыра коснулись спины командира.

Это означало: «Вперёд!»

Кирилл выжал фрикцион, переключил передачу и взялся за рычаги. Танк ощутимо дёрнулся, лязгнул гусеницами по краю платформы и плавно перевалился на трещавшие шпалы.

Нога Саида тронула правое плечо Авинова, и подполковник мягко потянул правый рычаг на себя.

Танк, размолачивая шпалы, довернул, выровнялся. Снова направо.

Кирилл глянул в нарамник перископа. Насыпь!

Взрыкнув, танк сполз вниз и покатил, лязгая и звеня, к лесу. Приткнув машину к паре вековых сосен, Авинов заглушил мотор.

— Вылазь, Саид!

— Ага!

Долго ли, коротко ли, но все машины, бронированные и не слишком, покинули платформы.

— Всё сжечь, особенно сходни! Чем меньше следов оставим, тем лучше!

Ну с огнём проблем не возникло — пара теплушек и без того горела, платформа с невезучим «Руссо-Балтом» уже догорала.