Сталин непринуждённо откинулся на спинку кресла, Троцкий пожелтел ещё сильнее, в прозелень.

— Чем погадуете, Лев Давидович? — глухо спросил Ильич.

Наркомвоен молча занял свободное кресло, расположился с удобством и вывалил:

— Появилась, товарищи, возможность договориться с англичанами. Они могут поставить Красной армии танки и аэропланы, а главное — горючее! Красные военлёты и танкисты живо прорвут любую оборону противника, никакие окопы их не задержат. И тогда мы победим!

Троцкий заметил жадный блеск в глазах у Ленина, но тут своё веское слово сказал Сталин:

— Англичане болшэ нэ считают Корнилова союзником, да и нэ считали. Им выгодно, чтобы Гражданская война продолжалась и нарастала. Но что они потрэбуют за свои танки и аэропланы? Ведь это дорогие игрушки.

— А нам без разницы! — рубанул наркомвоен. — Помните притчу о Ходже Насреддине, который взялся за десять лет обучить осла, принадлежавшего султану, человеческой речи? Чего, говорит, беспокоиться, заговорит осёл или нет? Через десять лет или осёл умрёт, или я, или султан! Вот так же и мы, Иосиф Виссарионович. Откуда тревоги? Захотят британцы, чтобы мы Проливы вернули? Да пожалуйста! Или скажем: «Обойдётесь!» Возмутятся империалисты? Пускай!

— Россия хоть и велика, но не бесконечна, — проговорил Ленин с ноткой агрессии в голосе, — и мы не в состоянии нарезать теггиторию каждому желающему. Даже в обмен на танки!

— А вы вспомните, Владимир Ильич, что говорили весной, когда посылали меня мир с немцами подписывать! Помните? Ничего, мол, если мы им полстраны отдадим и вагон с золотом! Всё равно мы затеем мировую революцию! Захватим ту Германию, и Францию — под каблук, и Англию — к ногтю! Всё, что нынче временно отдаём, вернём с лихвою и навсегда! Так и нынче та же ситуация, Владимир Ильич.

Ленин задумался. Сталин молчал, разминая в пальцах папиросу.

— А что, — вымолвил Ильич после недолгого молчания, — может, и выйдет из этого что путное. Как мыслите, Иосиф Виссарионович?

— Врэмя покажэт, — усмехнулся наркомнац.

Фите.

Троцкий провёл закулисные переговоры с англичанами о поставке горючего, танков и аэропланов через рижский порт. Ленин дал «добро».

Сегодня прибыл британский эмиссар. Лондон требует от Москвы невмешательства в дела балтийских государств и Польши, отказа от Проливов, а также размещения военных баз на Моонзундских островах и предоставления концессий в режиме наибольшего благоприятствования.

Ленин оказал на членов Совнаркома сильнейшее давление, и секретный договор с Англией был подписан.

Ожидается, что первые поставки вооружений, топлива и боеприпасов начнутся уже к концу декабря.

Одновременно британцы договариваются с немцами, чьи дивизии всё ещё находятся на оккупированной территории Гродненской, Курляндской и др. губерний, чтобы они беспрепятственно пропустили Войско Польское (подразделения генералов Антони Листовского, Эдварда Рыдз-Смиглы, Тадеуша Розвадовского и Юлиуша Руммеля) — для удержания границы с так называемой Эстонской Республикой. Налицо попытка чужими руками остановить наступление Западной армии.

Ещё одна договорённость достигнута с французами — решено переправить в Польшу 70-тысячную «Голубую армию» Юзефа Халлера.

Глава 9

БЕЛОЕ И ЧЁРНОЕ

Газета «Биржевые ведомости»:

Обстановка вокруг Моонзундских островов накаляется.

Марковцы заняли Эзель, бойцы 1-й бригады 1-й дивизии генерал-майора Н. Тимановского отбили десант Отдельного латышского батальона под командованием генерала Рюдигера фон дер Гольца.

Авиадивизион в составе десяти аэропланов «Илья Муромец» неоднократно вылетал на бомбометание по позициям противника в Зегевольде и Тальсене.