Шрам напрягся, но промолчал.

— Я думаю, вы провалили не просто задание, — продолжил я. — Вы провалили весь план. Вас наняли не только для того, чтобы убить меня, но и чтобы оставить ложный след. Польша, «Серые Тени» — все это отвлекающий маневр. А вы облажались по всем фронтам.

Я видел, как в глазах Шрама мелькнул страх. Он понимал, что его ложь раскрыта.

— Вы ничего не добьетесь, — прорычал он. — Даже если вы знаете правду, это ничего не изменит. Заказ все равно будет выполнен. И Министр финансов еще поплатится за свое высокомерие.

— Знаете, что я думаю? — я наклонился вперед, глядя ему прямо в глаза. — Я думаю, что вы сами не знаете, кто вас нанял. Вы просто пешка в чужой игре. И когда ваш наниматель узнает, как сильно вы облажались, он сделает все, чтобы замести следы. Включая избавление от вас и ваших людей.

Лицо Шрама побледнело. Я видел, как эта мысль впервые пришла ему в голову, и она его ужаснула.

— Но у вас есть выбор, — продолжил я. — Расскажите мне все, что знаете. Каждую деталь, каждую мелочь. И я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы защитить вас.

Шрам колебался. Я видел борьбу на его лице — страх перед неизвестным нанимателем против страха за свою жизнь.

— Я… я не знаю много, — начал он наконец. Все же мужчина сдался, да и слава Бюро достаточно громкая, чтобы опасаться того, что будет дальше. — Нас наняли через посредника. Мы никогда не видели настоящего заказчика. Нам дали информацию о «Серых Тенях», научили, как себя вести, что говорить. Сказали, что нужно убить сына министра финансов и оставить улики, указывающие на Польшу.

— И вы не задавали вопросов? — спросил я.

— В нашем деле лишние вопросы — это быстрый путь в могилу, — горько усмехнулся Шрам. — Мы взяли заказ, потому что он был хорошо оплачен. Все остальное нас не касалось.

Я откинулся на спинку стула, обдумывая услышанное. Картина становилась яснее. Вот только они не были такими уж профессионалами своего дела. Показания разные. Да, пытки выдержали. У того же Шрама все ногти были в запекшейся крови, но…

Это наводит меня на мысль, что после выполнения задания их все равно бы убрали.

Когда Шрама увели, я еще некоторое время сидел в комнате для допросов, анализируя полученную информацию. Версия о мести за оскорбление казалась слишком простой, но в то же время логичной. Однако интуиция подсказывала мне, что за всем этим кроется нечто большее.

Предположим, что меня убили. Что это дает? Убит сын, пусть и незаконнорожденный, министра финансов. Ниточки ведут к тому, что заказчик — Польша, или Царство Польское, как его тут называют. Тем временем, примерно в этот же момент в империю приезжает польский посол. Совпадение? Не думаю.

Боюсь, кто-то решил сыграть на политической арене и не допустить договоренности между Царством Польским и Российской империей. Убийство сына чиновника — достаточная причина чтобы остановить переговоры для расследования, а к тому моменту все договоренности будут пересмотрены.

Но почему выбрали именно меня? Просто так? Сомневаюсь.

Я понимал, что мне нужно поговорить с отцом. Если кто-то и мог пролить свет на эту историю, то только он. Но как подойти к этому разговору? Как спросить у человека, которого я едва знаю, о его возможных врагах и политических интригах?

Выйдя из подземелий Судебного Бюро, я чувствовал, что стою на пороге чего-то большого и опасного. Но отступать было уже поздно. Я должен был докопаться до истины. Ведь я всю свою жизнь только этим и занимался.

Глава 22

Очередное утро началось для меня с пробежки и завтрака в кругу семьи, который проходил в гнетущем молчании.