|
По мере приближения Альюбейн?2 компьютеры тревожно щелкали. Они прошли в зените этой быстро вращающейся планеты. Чейну она показалась похожей на Аркуу, если не считать, что на этой второй планете вместо джунглей был лес и притом довольно редкий. Здесь не было ни одного старинного беломраморного города. Все города были построены из более скромного камня. На темной стороне планеты всюду сияли огни. Чейн посмотрел на экран: – Они прервали преследование. Киммел бросил взгляд на Дайльюлло. – Что теперь? Отправляемся назад, к нашему солнышку? Не забывай, Джон, мы получаем две трети обещанной суммы просто за попытку найти. Мы же ее определенно сделали. Дайльюлло сурово уставился на него. – Ничего мы не сделали, если не считать моего идиотского блефа, после которого нам пришлось немедленно убраться. Неужели ты думаешь, что с такими результатами я могу снова появляться в Зале Наемников? – Тогда что...? – Возвращаемся на Аркуу – ответил Дайльюлло. – Но совсем другим маршрутом. Уходим из этой системы, и когда Альюбейн?3 окажется между нашим кораблем и Аркуу, мы поворачиваем назад и делаем посадку на Альюбейн?3. – На Альюбейн?3? Но ведь ее считают необитаемой, там совершенно ничего нет. – Именно такое место нам нужно, – сказал Дайльюлло. – Делаем там посадку. Продолжая полет, корабль выбрался из пылевого потока. Он зашел сзади за третью планету, представшую темно?желтым, без признаков жизни шаром, затем развернулся и полетел обратно, войдя в планетную тень. Они опустились в мир, который был почти пустыней, мир с морями померанцевого цвета и унылой, голой землей, где имелась лишь скудная растительность, но не было никаких признаков обитания человека. Мэтток посадил корабль недалеко от морского побережья и выключил энергию. – Блестяще исполнено, Дэвид, – сказал Киммел. – Выгрузить пусковые реактивные установки и подготовить их к бою, – распорядился по внутренней связи Дайльюлло и перечислил исполнителей приказа. Чейн услышал свое имя в списке и отправился вниз в грузовой отсек. Потребовалось немало усилий, чтобы выгрузить портативные пусковые установки. Нужно было их вынуть, протащить мимо стоявших здесь самолета и автомашины, и делать все это вручную. Воздух был холодным. В этот, самый удаленный из Закрытых Миров доходило мало тепла от солнца. Наемники привели пусковые установки в боевую готовность, заняли около них каждый свое место, не спуская глаз с неба. Чейн и наемник по имени Ван Фоссан составили расчет одной из установок. Тридцатилетний голландец Ван Фоссан был тощим блондином с беспокойным взглядом и физиономией, словно у молодой гончей. – Как ты думаешь: что теперь Джон предпримет? – спросил он. Чейн пожал плечами. Он хотел бы сказать, что Дайльюлло должен водрузить на прежнее место свои мозги, но странное чувство привязанности помешало произнести эту мысль вслух. – Людей нет, а жизнь какая?то есть, – сказал чуть позже Ван Фоссан. – Посмотри вон туда. Полыхающий туманно?желтым пламенем материк Альюбейна выступал над океаном. Ван Фоссан показал на летевшие вдалеке два черных змееподобных крылатых существа и продекламировал: "... когда закат окрашен малиновым огнем, и полыхает как дорога в ад, знай, что домой драконы летят, над мраком пучины морской на запад летят..." Чейн удивленно посмотрел на него: – О чем ты говоришь? Это небо вовсе не малиновое, оно темно?желтое. – Это же стихи, – пояснил Ван Фоссан и высокомерно добавил, – английский – твой родной язык. И ты не знаешь своей поэзии? – Стихов я много не знаю, – ответил Чейн. – Зато знаю кое?какие песни. |
