|
– Зато знаю кое?какие песни... И тут же оборвал разговор, закусив губы. "Нет, – подумал Чейн, – я не буду петь свои песни кому попало. Эти песни мы распевали на Варне после возвращения эскадрилий из рейдов, и они не для ушей землян". Он снова загрезил о Варне. Попадет ли он снова туда когда?нибудь? Нутром своим он чувствовал, что попадет, хотя это может привести к смерти. Его никогда не простят братья Ссандера, которого он убил в честной схватке, после чего оказался изгнанным из Звездных Волков. Небо из желтого уже превратилось в темно?оранжевое, но не было и признака никаких кораблей. – Чейн, – тихо произнес Ван Фоссан, – гляди! Чейн перевел взгляд с неба на простиравшуюся вокруг песчаную пустыню, покрытую кустарником. И увидел. Покрытое темным мехом животное, похожее размерами и видом на медведя, усердно подкапывало куст. Оно было от них всего лишь в нескольких сотнях футов. Значительно дальше виднелись еще трое таких животных. Зверь подкопал куст и начал жевать его корни. Жуя, он смотрел вокруг кроткими, глупыми глазами и, казалось, только сейчас почувствовал присутствие корабля и людей. Он перестал жевать и уставился на них. А затем издал низкий рычащий звук. Словно говорил: "Эр?р?р?р!" Чейн ответил прямым взглядом в глаза зверя. Тот снова зарычал: "Эр?р?р?р!" Вдруг Чейн неистово заорал и побежал на зверя, дико размахивая обеими руками. Зверь оставил корни и бросился наутек, а Чейн, остановившись, хохотал и хохотал. – Чейн, ты просто сумасшедший дурень! Ведь это могло быть опасно! – набросился на него Ван Фоссан. – Что тут, черт побери, у вас происходит? – послышался в наступивших сумерках голос Дайльюлло, вышедшего из корабля. Ван Фоссан рассказал. Дайльюлло проворчал: – Если пребывание на посту для тебя, Чейн, такая забава, мы укоротим твою смену. Пойдем, попотеешь с нами. Вслед за Дайльюлло Чейн вошел в корабль. В главной спальне вокруг стола под лампочками сидели Боллард, Киммел и Мильнер. – Присаживайся, – пригласил Дайльюлло. – Мы ищем решение, как лучше провернуть то дело. – И уж, конечно, нам не обойтись без совета нашего самого новенького наемника, – подковырнул Боллард. – Чейн оказался единственным человеком, который заметил кодированный сигнал, и только он знает то здание, – отпарировал Дайльюлло. – Ему следует послушать то, что мы обсуждаем. Боллард пожал плечами, но больше не сказал ни слова. Дайльюлло сказал Чейну. – Мы считаем, что Рендл Эштон, или по крайней мере кто?то из его группы находится в том здании как пленник. Они увидели, как сел корабль землян – их корабли с капитанским мостиком, похожим на две брови, ни с какими другими не спутаешь – и они попытались дать нам знать о том, где находятся. Если Эштон там, мы должны вызволить его оттуда. Если же его там нет, то есть кто?то, кто знает, где Эштон находится. Чейн понимающе кивнул головой. Киммел вмешался в разговор, затараторив: – И конечно, мы не можем пойти на риск попой посадки корабля там. Они только этого и ждут; они все подготовят для встречи с нами и будут бить по нашему кораблю всем, что у них есть. Киммел закрыл глаза, сделав вид, как было бы ужасно созерцать крушение его любимого судна. – Поэтому, – терпеливо продолжил Дайльюлло, – мы и не собираемся делать посадку корабля на Аркуу. Мы развернемся далеко от города ночью и сбросим скиттер?флайер. В этом аэрокосмическом самолете будет находиться небольшая группа. Мы попробуем вызволить людей Эштона из того здании. Если нам это удастся, мы вызовем назад корабль, и он подберет нас за пределами города. Чейн опять понимающе кивнул, ничего не сказав. |
