– Сядь прямо, товарищ! – прорычал Влад. – Не шевелись и смотри вперед. Комитет государственной безопасности, проводится специальная операция.

Водитель сглотнул и уставился в лобовое стекло. Неподалеку перекликались люди. По дорожке мимо объекта газообеспечения пробежали двое, один из них мельком глянул на припаркованные машины – не заинтересовало! Через пару минут топот стих. Куда, интересно, побежали?

– Это самое, мужик… – У водителя накопились вопросы. Он снова обернулся – и уткнулся глазами в раскрытое служебное удостоверение, пробежал по нему расширившимися глазами и воскликнул:

– Ого, целый майор…

– В перспективе подполковник, – сказал Пургин, пряча корочки, – если ничего не случится.

– А чего это они… – недоумевал водитель. – Гнались, что ли, за вами? Так бывает?

– Все бывает, дружище. Ты, главное, поменьше фильмов смотри и побольше головой думай. Криминальные элементы, понимаешь? Цеховая мафия.

– А-а, – протянул водитель, можно подумать, понял. – А вы, товарищ… – Он колебался, не мог подобрать слова.

– Не пора ли сваливать из твоей машины? – усмехнулся Пургин. – Негостеприимный ты человек. Потерпи, не развалишься, операция продолжается. Далеко собрался ехать?

– Так это, на дачу, – сглотнул парень. – Теща отправила, будь неладна. Лучше бы я молчал о своем отгуле. Вещи надо привезти, чтобы на зиму не оставлять…

– А дача далеко?

– Так это… На Каширке.

– Ладно, поехали. Не буду тебя мучить, не волнуйся, где-нибудь сойду.

Водитель обреченно вздохнул и запустил двигатель. Влад снова сполз с сиденья…

Глава 9

Только в половине пятого он добрался до улицы Крылатской, передохнул на лавочке, как больной пенсионер, заковылял дальше. Болели ступни и суставы, предательская слабость расползалась по членам. Постоял на углу дома с номером четыре, сообразил, что вряд ли холодильник Зои Федоровны ломится от продуктов, побрел обратно – в гастроном, который заприметил несколько минут назад. В магазине было тихо, покупатели с грустными лицами ходили вдоль прилавков. Странно – продуктов почти не было, зато запах – был. Он купил плетенку, десяток яиц, подозрительный суповой набор, пачку зловонной «Ватры» – ничего другого предложить не могли.

– Водку брать будете? – негромко спросила продавщица. – С небольшой наценкой, но такую мы получаем.

– А что, все так плохо? – уныло спросил Влад.

Продавщица смерила его критическим взором, сделала безжалостный вывод:

– Ну да, у вас бывали и лучшие дни.

– Понял, исправлюсь, – улыбнулся Влад. – Водку не надо, спасибо. А вот от бутылочки ситро я бы не отказался.

Он уходил с продуктами в тряпичной сумке, а продавщица задумчиво смотрела ему в спину – не отказалась бы и от такого.

Не могли его вычислить по данному инциденту – район густонаселенный. Искомый дом был из тех, что пару десятилетий назад сняли остроту жилищной проблемы, но не стали украшением городской среды. Типичная панельная пятиэтажка с комнатами-клетушками. Детская площадка, увядающие цветы в палисаднике – развлечение местных пенсионерок. Помахивая сумкой с продуктами, Влад дошел до подъезда, покурил под козырьком. Конструкция над головой накренилась, однажды могла и упасть, но местное население это не смущало. Вышла девушка, поздоровалась – словно много лет знакомы.