Я обернулась и уставилась на него.

— Нос задирать не буду, иначе можешь меня этими… как ты их говоришь, розгами.

Сеня не выдержал и снова захохотал, помахивая хвостом и явно представляя меня в красивом платье с короной и пучком ивовых прутьев в руках.

— У тебя волосы синие. И от реки отойти далеко не можешь, — вспомнила я то, что читала о речных богах.

Они всегда привязаны к месту своего обитания.

— Ты можешь дать каплю крови, и мы породнимся, — не задумываясь, ответил Рей, глаза которого уже сверкали от предвкушения. — И к тому же станешь мне сестрой. И тогда я точно не смогу на тебе жениться.

Весомый аргумент, а мальчик-то готовился! Стоит и печально так смотрит, явно боясь отказа.

— Соглашайся. Это и защита дополнительная, и веселее будет, и ты ничего не теряешь, — неожиданно сказал Сенька.

Я вздохнула.

— Платье и плащ сможешь вернуть? — поинтересовалась у Рея.

Он кивнул, взмахнул рукой, и волны вынесли на берег мою одежду.

Я развесила ее на ветках, надеясь, что к утру она высохнет. Жаль, не удастся костер развести, не умею. А Рей с огнем не дружит, он же водной магией владеет. Или я опять чего-то про него не знаю?

— Леший может, — сообщил речной бог, явно обрадованный, что я его не прогнала.

Я вздохнула, устало потерла лоб. Рей приподнял брови, что-то прошептал, и на поляне почти мгновенно появился леший. М-да, сообразительность речного бога меня начала пугать, если что. А вдруг он и мысли умеет читать? Впрочем, ему же хуже. От того сколько и что я думаю, с ума сойдет. Это я ему как истинная девушка обещаю.

Мы вежливо попросили лешего разжечь костер, чтобы высушить одежду. Тот важно кивнул, намекнул, что и от угощения не откажется и почему-то посмотрел в сторону Рея. Речной бог ухмыльнулся и нырнул в воду. Вскоре вернулся с дырявым котелком, который явно нашел на дне реки. В воде, щедро бежавшей из щелей, плавала рыба. Хм… Хозяйственный мужчина, что тут скажешь? Такой точно пригодится.

— На обряд согласна? — снова спросил Рей, не спуская с меня глаз.

Я кивнула, чем вызвала у него искреннюю улыбку.

— Ты бы только нормально оделся, речной бог, пока я ножик ищу.

Рей оглядел свой балахон, покраснел, что-то там пошептал, и на нем оказались серые штаны и голубая туника.

— Имей в виду, нянчиться с тобой не буду. Если меня поймают, обо мне не думай, спасайся сам, — твердо сказала я, делая надрез на ладони и отдавая ему нож.

Рей как-то странно на меня посмотрел, повторил мои действия и прижал свою ладонь к моей, соединяя кровь. Пошептал заклинание, нас на мгновение озарила вспышка, порезы затянулись.

— Нянчиться не надо, только не гони, — совсем тихо сказал он. И непонятно было, чего больше в этих словах — любви или страха одиночества.

— Теперь сможешь от воды уходить? — спросила я.

— Да. Спасибо. И цвет волос поменяю.

— Сделай белыми, — посоветовала я. — Будешь на эльфа-полукровку похож. Да и вопросов меньше будет.

— Это верно, — заметил молчавший до этого леший.

Речной бог сделал, как мы придумали, очаровательно улыбнулся.

— Давайте ужинать и ложиться спать, — предложила я, стараясь не пялиться на своего нареченного брата. Красивый же, зараза! Даже очень. И сильные мышцы есть, и пронзительно-синие глаза, и шальная улыбка. Еще бы наивности и безрассудства поменьше. Но нельзя же иметь все и сразу. И мне почему-то кажется, из нас получится отличная парочка.