— Мне вас посоветовала Оксана найти, — осторожно сказала я.

— Племянница моя? Как она там?

— Хорошо, — ответила я, начиная теребить пуговицу на плаще.

— Рассказываете уже, не тяните, — рассмеялась Грина, заметив мое беспокойство. — Чего боитесь-то?

Я вздохнула и откинула капюшон.

— Даже так, — спокойно сказала травница, рассматривая меня, но кланяться не торопилась, хотя по выражению лица понятно, что узнала. — Остаться, конечно, здесь можете, только сдается, не за этим пришли.

— Мне необходимо изменить внешность. Не знаете мага, который не выдаст опальную принцессу королю? — горько вздохнула я.

— Нет, — задумчиво сказала Грина, — а вот одну ведьму, что наверняка может помочь, знаю, — закончила она.

— Что она возьмет взамен? — спросил Рей.

— Не знаю, сами поинтересуетесь или предложите, — сказала Грина.

— Далеко она живет?

— Если через лес — неделя пути. Я покажу вам тропинку. Если с нее не собьетесь, то прямо к дому ведьмы и выйдете. Правда, советую отдохнуть. На ночь можете у меня остаться, если хотите. Ужином покормлю, а завтра еды с собой купите и отправитесь в путь.

Мы переглянусь и кивнули, решив, что день нам погоды не сделает.

Ночью мне заснуть не удалось. Все время лезли какие-то несуразные мысли. Наверное, когда тебе семнадцать, все надеются встретить возлюбленного, и я не была исключением. И нет бы, думать, как себя спасти, вернуть королевство и жить дальше. Что вы! Я мечтала о суженом. Интересно же представить, каким он будет. Сильный? Умный? Добрый? Любящий? Эх! Когда же мы встретимся? Только боги и ведают.

Когда время стало близиться к рассвету, я, утомленная фантазиями, задремала.

Густой туман появился в моем сне внезапно и сразу же растаял. Я оказалась в темноте. Хм… Свет бы не помешал. Стоило подумать — вспыхнул огонек, освещая каменные своды. И где я? В пещере? Похоже.

Оглянулась и увидела, что на полу в паре шагов от меня лежит мужчина. Лицо белое как снег, а длинные черные волосы настолько спутаны, что кажется, их век не расчесывали. Глаза закрыты. Спит? Дыхание какое-то странное. Больше напоминает хрип. Я пригляделась и нервно сглотнула. В темноте сразу и не увидела синяки на его скулах и разбитую верхнюю губу.

Я приблизилась, ощущая даже во сне босыми ногами холодный камень, опустилась на корточки и откинула с мокрого лба незнакомца прядь черных волос. Мужчина застонал, открыл глаза и уставился на меня. Я дернулась, но его рука легла на мою и удержала. И при этом он выглядел удивленным. Я же терялась от взгляда его аметистовых глаз, чувствуя необъяснимое волнение. Что происходит? Какой необыкновенный сон, если в нем все выглядит так реалистично!

Я смотрела на незнакомца, он — на меня, и в какой-то момент мужчина мне показался безумно знакомым, словно мы где-то уже виделись или встречались. А может, это снова моя фантазия разыгралась? Додумать не удалось, потому что взгляд скользнул на его губы. Пересохшие. Наверняка он хочет пить.

— Как ты здесь оказалась? — тихо спросил мужчина хриплым голосом.

— Вообще-то, ты мне снишься, — хмыкнула я, чувствуя даже сейчас абсурдность ситуации.

Его губы дрогнули. Он явно пытался улыбнуться, но обессилил настолько, что не смог.

— Ты хочешь пить? Я не знаю, где взять воды, — прошептала я, осторожно высвобождая свою руку из его.

Мужчина устало посмотрел на меня. И я вдруг подумала… Если это сон, то почему бы не сотворить воды? Сейчас такое возможно, стоит лишь захотеть. Подставила ладони, закрыла глаза и представила, что я — водный маг.