— А чем? Рыбой? — заинтересовался Рей.

— Если почистишь — то ей, а если нет — то мечтами о ней, — хмыкнула я.

Рей улыбнулся, явно понимая, что приготовлением еды я раньше не занималась. Спорить не стал, выполнил требуемое. Мы насадили рыбу на палки и повесили над костром.

Пока ждали, когда пожарится, болтали с лешим, а потом дружно налетели на еду.

— Странная ты, Эва, — сказал Рей, когда ужин закончился.

— Чем это? — удивилась я, скармливая Сене рыбий хвост.

— Тем, что речного бога с лешим ужином кормишь, — заметил кот.

Я неопределенно пожала плечами. И что тут удивительного?

— Давно с нами люди не общаются, боятся, — заметил леший.

Хм… Еще бы! Нечисть же! И утопить может, и в чащобу завести. Правда, творят такое не от скуки и злости, а когда люди им или их владениям вред причиняют.

— А маги? — с любопытством спросила я.

— Те только наживы ищут. А ты — добрая, — ответил леший, когда я уже ложилась возле костра.

Неожиданно на плечи легло мягкое лоскутное одеяло. Покосилась на речного бога. Интересно же, откуда добыл? Похоже, из дома переместил. Закуталась, зевнула и снова уставилась на названого брата.

— Спи. Я тебя не трону, обещаю, — зачем-то сказал Рей.

Странный он, но, похоже, неплохой. А значит, нам суждено стать друзьями. С этими мыслями я и уснула.

Утром мы с Сеней и Реем позавтракали снова жареной рыбой. Леший исчез раньше, не прощаясь.

Наш путь лежал вдоль реки. И несмотря на то, что от воды веяло прохладой, все равно было жарко, так как припекало солнце. Но хорошего настроения это не портило. Над цветущими по берегам Риреи кашками жужжали пчелы, сине-зеленые стрекозы летали над кувшинками, которыми местами зарастала река, щебетали в листве птицы. Тишь да благодать! Я даже думать забыла о погоне. Она казалась чем-то несуществующим.

К обеду мы наткнулись на поляну с земляникой и принялась ее собирать. Рей сначала растерянно замер, а потом присоединился к забаве, сознаваясь, что никогда сам не собирал ягод. М-да, как все запущено!

Как наелись, набрели на заросли малины и россыпь белых грибов, из которых мне захотелось приготовить суп. Стоит ли говорить, что до деревни в этот день мы так и не дошли. Ну да ничего, особо некуда торопиться. Главное, чтобы патрули нам не попадались. Я, кажется, впервые порадовалась отсутствию магического дара. С ним бы меня в два счета нашли.

И Рею я теперь совершенно доверяла. Может, дело было, конечно, в ритуале, который нас связал. Или же мне просто хотелось, чтобы рядом находился кто-то близкий. Не знаю, если честно. Но к концу дня я стала относиться к Рею, как к младшему брату, которого у меня никогда не было. Да и капля крови, отданная добровольно, приравнивалась к клятве верности.

На следующей день мы все-таки дошли до Коломенки. Оксана верно сказала — деревенька была маленькая. По улицам, если таковыми можно назвать пыльные тропинки, усеянные колдобинами, носилась чумазая ребятня, взрослые же занимались своими делами и на нас внимания не обращали. Я спросила в ближайшем доме, где можно найти Грину.

— Травница на окраине живет, ей так удобнее, — ответила женщина средних лет, развешивая только что выстиранное белье на веревки.

Я поблагодарила, удивившись, что она даже не поинтересовалась, зачем мне нужна Грина, погладила Арсения, и мы пошли в указанном направлении.

Еще вчера, обсудив ситуацию, решили, что кот не будет разговаривать. Зачем нам лишние вопросы и чужое любопытство? Рея же, если кто спросит, представлю троюродным братом. Все же внешность у нас существенно отличается, а так… дальний родственник.