Патрик жалел, что Рейчел нет дома. В ее окнах не было света, и машина у дома Лоретто тоже не стояла.

Больше всего на свете ему хотелось поговорить с ней, лечь в постель, а потом положить голову ей на грудь и почувствовать, как она гладит его по волосам… Она так хорошо его знала, а он так ее обидел…

Рейчел шла по тропе мимо колючих кустов ежевики и куманики. Она не понимала, почему их до сих пор не вырубили. Постояльцы могли бы гулять вдоль реки, доходя до самого города. Но существовала какая-то легенда о «ведьминых кольцах», суливших несчастье тому, кто расчистит тропинку.

Она встретила Мэгги Дейли, шедшую по берегу.

Ты одна? спросила Рейчел и тут же поняла, что вопрос был глупый.

- Как и вы, миссис Файн, - без намека на дерзость ответила девочка. Она только констатировала факт.

- А где все? - не отставала Рейчел.

- Наверное, Грейс катается на велосипеде с Майклом, Томми играет в футбол с Джоном Джо Конвеем и Лайамом Уайтом, Джасинта поехала покупать новое пальто, а Дара… Где Дара, я не знаю. Вот и пришлось идти гулять одной.

- Может, это и нехорошо, но иногда я тоже гуляю одна.

- А что тут еще делать? - просто спросила Мэгги.

- Чем бы тебе хотелось заняться? Прямо сейчас?

- Например, купить роскошное новое платье нужного цвета, которое заставило бы всех обратить на меня внимание и сказать: «Вы только посмотрите на Мэгги Дейли!» Думаю, мне это понравилось бы.

- Раз так, пойдем ко мне домой, посмотрим журналы мод и выберем то, что тебе пойдет.

Мэгги на мгновение замешкалась. Ее мать отзывалась о миссис Файн неодобрительно; мол, она некрещеная и ведет безнравственный образ жизни. Но ее мать понятия не имела о том, какая славная миссис Файн. Разве не миссис Файн подарила Мэгги ту красивую ленту, которой так восхищались люди? Если она придумает что-то еще, это будет просто здорово.

- С удовольствием, - сказала девочка. Они взялись за руки, перешли мостик, миновали шумный паб Райанов и двинулись к домику Лоретто.

Мэри Доннелли была рада, что ссора осталась позади. Похоже. Райаны заключили мир. В тот вечер они улыбались друг другу. И однажды даже взялись за руки.

Наверное, речь шла о чтении стихов в баре. Сначала он стоял насмерть, но сегодня вечером достал сборники старых ирландских поэтов, положил их на стол и стал отмечать отдельные стихотворения, словно опять стал школьником. Кстати, о школьниках. Майкл снова пребывал в хорошем настроении и даже извинился перед ней за собственную грубость. Это было недоразумение, смиренно сказал он.

Она видела, как Джон, думавший, что на них никто не смотрит, взял руку жены и поднес ее к губам. Они смотрели друг на друга так, что у Мэри возник комок в горле. Впервые за долгое время она вспомнила человека, который ее бросил, и подумала, что было бы, если бы он так же взял ее за руку. Но потом выбросила эту мысль из головы и постаралась быть любезной. Это напугало несчастных фермеров куда сильнее, чем ее прежние испепеляющие взгляды.

Глава восемнадцатая

- Странно, что Мигеры уехали так быстро, правда? - сказала Лоретто.

- Не знаю… У них появилась возможность купить небольшой магазин в Дублине, а Патрик заплатил им хорошие деньги за магазин на Бридж-стрит. Они правильно сделали, что уехали. После смерти бедного Фрэнка миссис Мигер сама не своя.

Кейт не могла нарадоваться своему поразительному чутью. Ведь это именно она посоветовала миссис Мигер немного подождать и посмотреть, что будет дальше. И оказалась права. Надо же, Патрику О'Нилу понадобился дом в центре города! Это одним махом решило все проблемы Мигеров.

Но Лоретто продолжала размышлять.

- Ох, она и намучается с этой Терезой в Дублине! Если эта девчонка так вела себя в Маунтферне, можно представить себе, что она будет вытворять в столице.