|
9 Покинув чайную, они зашли в лавку благовоний. Делая вид, будто помогает спутнику, Трот купалась в море ароматов и ощущений. Будь она настоящей женщиной, она ни за что не отказалась бы от хороших духов. Затем они побывали у торговца специями и пряностями. Максвелл пересмотрел весь его товар и нахмурился, дойдя до последнего кувшина. – Кажется, это сушеная цедра бергамота. Это слово Трот услышала впервые. – Бергамот? Что это? – Плод, похожий на апельсин. – Максвелл прибавил вместительный кувшин к своим покупкам, и они приступили к делу, оставленному напоследок: отправились выбирать шелк в самую дорогую и богатую из лавок сеттльмента. Хозяин лавки уже услышал о появлении лорда Максвелла на улице Тринадцати факторий и теперь с нетерпением ждал его. Когда Трот провела Максвелла в просторную комнату, подобострастный лавочник низко поклонился. – Вы оказали честь моему скромному заведению, милорд. Позвольте показать вам мой товар. По его знаку помощники стали разворачивать рулоны шелка. Ярды поблескивающей ткани протянулись по полу, поражая яркостью и разнообразием красок. Отобрав две дюжины рулонов лучшей материи в лавке, Максвелл сказал: – А еще я хотел бы приобрести женскую одежду, сшитую по последней китайской моде. У вас найдется готовая одежда? – Да, но ее выбор небогат… По очередному знаку в комнату внесли десятки халатов и бережно разложили на столе. От таких одеяний не отказались бы и придворные дамы Пекина. С трудом скрывая вожделение, Трот провела ладонью по изысканному халату персикового оттенка, сшитому из кеси – узорчатой парчи. – Ткань недурна, – пробормотала она, словно ее интересовало только качество товара. Максвелл отозвался: – Пожалуй, этой халат придется впору жене моего брата, да и цвет будет ей к лицу. – Неужели ваши дамы так миниатюрны? – удивилась Трот. – Мериэл – да, а моя сестра высока ростом. – Он поднял самый большой из халатов, ярко алый, расшитый цветами и бабочками. Наверное, это было свадебное одеяние поскольку красный цвет считался счастливым и на свадьбы невесты обычно наряжались в красное. – Вы с Люсией сложены почти одинаково. Он приложил халат к груди Трот. – Скажите, Цзинь, эта вещь понравилась бы женщине? Едва пальцы Кайла скользнули по ее плечам, по телу Трот прошла горячая волна, еще мощнее, чем в тот раз когда она показывала ему, как правильно держать кисть. В глазах Кайла отразилось тоже изумление. После минуты неловкого молчания она произнесла. – Ваша… сестра наверняка обрадуется такому чудесному подарку, милорд. Кайл проглотил ком в горле, попятился и положил алый наряд на стол. – Благодарю за совет. Пока он заканчивал выбирать покупки, Трот отошла в глубину комнаты. Кайл ничем не выдал ее тайну, но оттого, что он знал, кто она на самом деле, между ними все изменилось. И Трот не жалела об этом. Вернувшись на склад, Трот села за стол и занялась переводами, хотя она предпочла бы остаток дня провести дома, поскольку устала не только физически. К тому времени как она закончила работу, в углах комнаты сгустились тени. Трот уже приводила в порядок свой стол, когда появился Максвелл и протянул ей объемистый пакет, обернутый бумагой. – Это вам. В благодарность за помощь. Удивившись, она отозвалась: – Но я не заслужил благодарности. Я просто исполнял свой долг, сэр. Кайл понизил голос так, чтобы его услышала только Трот. – Вчера ночью вы спасли мне жизнь. Разве я не вправе выразить вам признательность? Понимая, что он движим отнюдь не чувством долга, Трот смирилась. |
